呪いのアプリ【短編】

呪いのアプリ

　最近はなんでもかんでもアプリになるからって、まさか呪いまでアプリになっているなんて。

　もうダメだ。

　俺はスマホをベッドに放り投げ、頭を抱えた。

　あのアプリをインストールしてしまってからというもの、噂通りのことが起き始めている。

　呪いのアプリ。

　黒の背景に赤い字で書かれた、いかにもなアプリだ。この中で誰かをお手軽に呪うことができる。

「呪いのアプリ。基本無料、アプリ内購入あり」

　こんなのどう考えたってジョークだと思ったのに！

　呪いの言葉を書き込むのはタダ。だけどアプリ内で三百円を払えば、呪いの藁人形が買える。タップして釘を藁人形に打ち込めば、呪いは成就する。

　藁人形だって、きっと投げ銭の類だろうと思った。

　本気にするやつなんていない。

　だから、気に食わない上司と同僚の名前をかたっぱしから入力した。それだけじゃない。藁人形も買った。上司と同僚の写真を張って、あちこちに打ち付けた。

　だって、たった三百円だぞ。

　その通りになった。

　俺を怒鳴りつけていた上司の胸や額や顔からあちこち穴が開いて、血を吹いて死んだ。

　呪いの人形は、誰かに見られてはならない。

　俺は笑いながら、上司の名前を友人に見せてしまった。

　そのせいなのか、俺の周りに先日から、ずっと死んだ上司と同僚が見ている。

　アンインストールもできなければ、削除もできない。何をしてもダメだった。何度もアンインストールした。でも、気が付けばまたそこにある。恨みがましい視線が、両側からずっと突き刺さる。血まみれで穴の開いた手が、いまにも俺の首にかけられそうになっている。

　どうにか、どうにかならないのか。

　俺は祈るような気持ちで検索する。生成AIにも聞いたし、掲示板にも助けを求めた。でも、書き込んだ途端に消えてしまう。

　これ以上黙っていることもできず、俺は有名な神社に飛び込んだ。

　そこにいる巫女さんに、自分のしたことを包み隠さず話した。あまりにもパニックになって泣きながら訴える俺に、巫女さんはびっくりした顔をしていたが、「こちらへどうぞ」と言ってくれた。

　通された先にいる神主のような人に、もう一度やったことを告白した。

　そして、自分が使ったアプリも見せた。

「どうにか、どうにかお祓いとかできないですか」

「なるほど、わかりました」

　神主は頷くと、一枚のチラシを差し出した。

「それでは、まずこのアプリをインストールしてください」

　目の前に差し出されたチラシには、『お祓いアプリ、インストールにはこちら』とQRコードが提示されている。

「え？」

　呆然と神主を見返す。

　神主は当然というような顔で笑った。

「大丈夫ですよ。初月無料なので」