あなたの筆名はどこから

つきちゃんと私

　筆名。

　凝る人はとことん凝るし、適当に決める人は結構適当に決めるという人もいるだろう。私もあまり名前に意味を込めない派だ。

　中学生の頃なんかはそれはもう、思い出したくもないほどに凝った名前を名乗っていた。短剣符だとかどこでどう使うのかもよく知らない文字をふんだんに使い、一ヶ月おきに変えるなどと未来への罪状を重ねていた。多分いまその名のどれかで呼ばれればコンマ一秒で消し炭になれる。厄介な簡易デスノートでしかない。

　高校で文芸部に入り創作仲間というものができると、なんとなく人の筆名を見て「ここまでのラインは大丈夫」「ここからはアウト」を覚えるようになり、人様に見せられる筆名にしなければと思うようになった。山篭りしていた厨二病が社会に出て恥じらいを覚えた瞬間である。逆シンデレラ現象。

　高校時代の私たちの間では、筆名にお菓子や果物を入れる可愛い名前が流行っていた。苗字に苺や桃を盛ってみたり、チョコを千代子ともじってみたり。マンゴーラッシーちゃんもいた。これはただ単にその子が好きなだけ。

　それを見て、私もお菓子由来の名前にしようと思い立った。頭の中で捏ねくり回した格好良い漢字（死）の羅列より、現実に存在するものの名前から取った方が安全だと思ったのだ。

　そこで私は「外郎（ういろう）」と名乗り始めた。京都や山口とは縁もゆかりも無い、何ならこの時点で食べたこともなかった和菓子の名前だ。理由は「お菓子由来で可愛いし、なんか人名っぽいから」だった。和菓子職人さんに袈裟斬りにされても文句は言えない。

　意外にもこの名前はしっくりきて、高校から大学まで使い続けることになる。七年近く、私はずっと「外郎ちゃん」などと呼ばれていた。

　さて時は経ち三年前の夏。

　急に小説を書きたくなり、カクヨムなるものに登録する段になった。しかし私はそこで困り果ててしまった。ユーザー名どうしよう。

　外郎を続けて名乗ってもいいが、万が一にも学生時代の機関誌を読んでた方とすれ違いでもしたら……と青ざめた。実際はそんなことなどないのだろうが、まあ心機一転ということで新しい名前で書き始めてもいいかと思うことにした。

　そういえば結婚して夫の姓を名乗ることになった時、夫は友達に何と呼ばれてるのかを聞いてみた。すると「つっきー」とか「つきちゃん」とか呼ばれているらしい。苗字由来の渾名だ。

　じゃあ同じ苗字になった私も「つきちゃん」なのか、下の名前と合わせると「つきみちゃん」だな、なんて思った。だからそのまま漢字変換して「月見」にした。

　それだけでも良かったのだが、下の名前も欲しいなとなった。人名っぽくしたい。

　外郎、はもう良いだろう。外郎だった頃に書きたかったものは大体書いたから筆を置いたのだし。

　だからちょっとだけ貰うことにした。「外」の左側の「夕」だけ貸してくれ過去の自分、と断りを入れて、私は「月見夕」と名乗ることにした。

　めちゃくちゃ気取った字面だなと思うので、実は自分でフルネームを名乗るのがちょっとだけ恥ずかしく思っている。厨二の自分がすぐ横にいる気がして。

　あと毎年ぼやいているがこの筆名、秋になるとTwitterの検索欄に埋もれるようになってしまう。

　元々エゴサする方ではないのだが、中秋の名月付近で検索すると夕飯に月見バーガーを食った投稿で揉みくちゃにされてしまうのだ。日本人がどれほど月見商戦に命を賭けているかが己の筆名検索で実感できてしまう。諸兄ら、いつでも冷静であれ。

　そんな名前も「いつか変えたいな……」なんて思いながらとうとう四年目。知り合いが増えるにつれどんどん変えづらくなっている。

　どうしたらいい。職場や家族に対しても、小説バレより筆名バレに怯えている。どこでどう姓名判断をしてもらっても「凶」と出るんだ。

　何かいい案は無いか、といまでも頭を悩ませつつ、こうしてまたひとつ「月見夕」名義のエッセイを一本増やしたところで、筆を置こう。

　これから筆名を考える諸君らよ、いつもより冷静であれ。そして親の目の前で名乗れる名であれ。