その騎士が敵か味方かわからない

３０

「くそ！最近モてると思ったらあのめぎつね、最初から細工にきづいていたなんて！」

アンドレアは含み笑いをしていた。

「アンドレア！お前にも心当たりがあったんじゃないのか！」

「いや？」

「姫はずっとオレのことをグレイプニルだと呼んでいたよ」

「王になれるチャンスを逃した！こんなつまらないことでな！」

グレイプニルは壁を蹴って悔しさをぶつけていた。

「なああんた、俺をなんだと思ってる？」

アンドレアは唐突に質問を投げかけた。

「昔オレのものは自分のものだって言ったよな」

「本当は何者なんだ、琥珀の剣に聞いてみろよ」

「俺が何者かだって？俺はただの詐欺師だよ！

貴族をちょちょっと騙して爵位をくすねて、

やっと手に入れた地位を使ってボランティア活動をやってな」

「書類屋やらと共謀してな、はははは！」

「この琥珀の剣は、強盗して奪ったものさ、

アンドレア、お前がやってきたことと何も変わらないだろう？」

「なるほどな、たしかに昔の俺そのものだ」

「俺が死ぬほど殺したい自分に」

アンドレアは笑いながら剣を抜いた。

「オレのものはオレのものだ」

アンドレアはしっかりと固まった殺意をグレイプニルにぶつけた。

「おまえが……俺を刺すなんて！？」

グレイプニルはその場に血を流して倒れた。

「どうしてお前を刺したのか、わかるか？」

グレイプニルは息も絶え絶えに助けてくれと言った。

すぐに兵が現れ、アンドレアをがんじがらめにし、アンドレアは逮捕されることとなった。

シュバイル国の刑は重い。

グレイプニルはふてぶてしくも息を吹き返し、

牢獄に繋がる道にソフィアが立って待っていた。

思わず駆け寄って話しかけた。

「アンドレア」

疲れた笑顔を見せ、無理してアンドレアは顔をソフィアの方向に向けた。

「あんた綺麗になったよな、グレイプニルに惚れていたからかな？」

「ありがとうアンドレア、私、お前が出てくるまで待ってます。ずっと」

シュバイル国の３年後の春、新しい王が、即位をし、シュバイル国に新しい時代が開けようとしていた。

人々は歓迎しているとは言えなかったが、立派な統治を行い、数百年の繁栄をもたらしたそうである。人々は王のことをこう呼んだ。

父殺しの王だと。