春宵桜

　4月から、先生になる新田恵一が着任する小学校は彼の母校であった。門の横には他県からも見物客がくるほどの見事な桜があった。彼にもその桜の思い出があって楽しみにしていたのだが、久しぶりに見たその桜は落武者のように哀れな姿になっていた。校長先生によると近所から苦情がきて、枝を短く切ったのだった。
　先輩の香坂夏美に30年分の桜の木の下で撮った入学式のアルバムを見せてもらうと、違和感を持つ。似たような女の人が何年かに渡って写っているのだ。
　新人は毎朝、校門で児童たちを迎える。その中で、一人の女の子が毎日桜を横目で見て入ってくる。恵一が彼女に挨拶をしても、彼女は返してくれない。彼女の名前は井手薫、小学校5年生。同じクラスに薫と幼なじみの結人がいる。
　また同じクラスに結人を好いている藤堂真莉愛がい…続きを読む