ゆりかごのなかで

人間が滅びたあと、世界は「ケモノ」と呼ばれる存在たちの楽園へと姿を変えていた。
かつて穏やかだったその世界は、ある日を境に変質する。ケモノに擬態し、同族を捕食する異形——「バケモノ」の出現。
それにより楽園は崩れ、信頼は疑念へ、日常は生存競争へと変わっていった。

そんな世界で、幼いカイコのケモノ「しい」はクリオネのケモノに擬態したバケモノの「るの」によって家族を食べられてしまう。そんなるのはしいを保護し、「一緒にいよう」と告げる。
それは救いにも、檻にも見える言葉だった。るのは優しく、軽やかで、しいを決して手放さない。
だがその瞳の奥には、“いつか食べる”という捕食者としての本能が静かに眠っていた。

しいは恐怖と安心の間で揺れながら、るのに縋ることしかできない。
そしてるのもまた、ただの…続きを読む