功徳の輪

化石燃料が安価な電力源ではなくなった近未来。
人々の善行によって生じる「功徳」は、巨大なマニタービンを回す新たなエネルギー源となっていた。

都市を灯すため、人々は日々徳を積む。
祈り、奉仕し、悔い、他者を助け、功徳税を納める。
だが、余裕のある者ほど徳を積み、余裕のない者ほど徳を積めない社会で、功徳は救済ではなく、税となり、査定となり、負債となっていた。

底辺労働者の堤達多は、功徳税の支払いに追われている。
安物の小型マニ車を回し、ペットのハムスターにまで功徳を稼がせながら、かろうじて日々をつないでいた。

しかし、わずかな日付の錯誤によって、彼の生活はさらに暗い方へ転がり落ちる。

善意が発電する世界で、悪意は何を生むのか。
徳エネルギー社会の底辺を描く、陰鬱でシュールな近未来SF短編。