『泥粥』―己に負けるな―

　幼くして家族を失った哲之助は、女剣士・巴に拾われた。

　厳しい稽古の日々の中で、巴の言葉だけを支えに生き延びてきた。

　やがて村で、紬という女と出会う。
　明るく、よく笑う女だった。

　台所から聞こえる包丁の音。
　向かい合って食う夜の飯。
　腹に子を宿した妻の背中。

　静かで、確かな幸せだった。

　――村が焼かれるまでは。

　理由もわからぬまま、すべては奪われた。

　それでも哲之助は、胸の奥で一つの言葉を燃やし続ける。

『己に負けるな』