平尾夕希とは、関わるな。

平尾夕希とは、関わるな。

　平尾（ひらお）夕希（ゆき）とは、関わるな。

　それは、この学校において、彼女に対する評価の「極論」である。

　極論が故に、その理解はかなり極端になる。その扱われ方こそ極端とも思うが、しかし、だからといってこの校内の誰もは、その事を僅かなりとも訂正しなかった。

「こんにちは」

　だから今や。この学校で、彼女と関わる生徒は、もういない。その上、先生たちでさえ、立場上は仕方なく関わるものの、内心では先程の極論に理解がある始末。もはや平尾夕希は、誰からも避けられる存在になってしまっていた。

　俺もまた、その内の一人。彼女とは、一線を引いている。

「……ッ」

　放課後。誰もいない廊下。夕焼けが、校内を赤く染める。

　今日は、特に訳もなく暇つぶしに、完全下校の時刻まで教室に残っていた。この日は部活動もなく、もう生徒全員が帰宅していた。その筈だった。

　俺は静かになった教室を出て、ひとり、廊下を歩く。するとしばらくして、後ろから声が聞こえた。

　誰もいないものだと思ったので、躊躇いながら振り返れば、そこには平尾夕希。こんにちは、と挨拶されたが、俺には急なことで声が詰まる。

「――――」

　彼女は、なんとも感情が読めん顔で、こっちを見る。無表情とはまた違う、無言の顔。瞬き一つせず、彼女はずっと見てきた。　

　それに、完全下校時刻だというのに、彼女は鞄（かばん）も何も持っていなかった。しかしその代わりに、なぜかその右手には、少しだけ開かれたハサミが握られていた。

　でも、それは次の瞬間、どうでも良くなった。

　彼女はハサミを持ちながら、俺をじっと見る。問題は、その真っ直ぐな視線だった。その視線が、俺をぞわりとさせた。

　俺を見る彼女の視線。それが、ほんの少し、左にズレている。

　そう。彼女は、さっきから俺を見ているようで、見ていなかった。

　ただ静かに。俺の背後を、ずっと見ていたのだった。

　――――何を、見ている。

　すれば、俺の頭に過ったのは、あの「極論」と、底冷えた怖気だった。俺は彼女を置いて一目散に逃げ出し、すぐに側の階段を駆け下り、そのまま学校から飛び出していった。

　あの後、彼女はどうなった、まだ校内に居るのか――――いや、今は逃げるんだ。俺には、さっき彼女が「何を見ていたのか」が分かってしまったのだから。

　平尾夕希とは、関わるな。それは、この学校において彼女に対する評価の極論である。

　極論が故に、その理解はあまりにも極端だ。しかしその形は「決して間違ってなかったのだ」と、翌日、俺は思い知ることになる。

　実は最近、この学校付近に、凶器を持った不審者が出没しているという注意喚起があった。

　そして、昨日午後五時頃。「誰か」の通報により、不審者は発見された。しかし警察が駆けつけた際には、もはや取り押さえる必要もなかったという。

　そして、本日。平尾夕希は何事もなく登校していた。

　俺は、初めて平尾夕希（あいつ）が気になった。あの日、あの時、ハサミを持って、いったい何をしていたのか。恐らくだが、それを訊く権利は、俺にはあるだろうから。

了