龍の書斎 ～迷える若者と叡智の導き手～

第3話『扉の向こうへ』

【あらすじ】

老龍との二度の対話を経て、和真は初めて“選ぶ”という行為に向き合い始める。だが、選ぶということは、何かを捨てることでもある。第三話では、和真が実際に行動を起こし、小さな衝突と失敗を経て、自分自身の「問い」の輪郭を掴み始める。物語は一つの区切りへと向かい、老龍の扉の意味も静かに明かされていく。

【登場人物】

■ 結城 和真（ゆうき かずま）：迷いを抱えながらも、自分で“選ぶ”ことを決意し始めた大学生。

■ 老龍（ろうりゅう）：カフェRYUの店主。“問いを抱く者”にだけ扉を開く導き手。

■ 久保田 直樹（くぼた なおき）：和真のゼミ仲間。何気ない言葉が和真に影響を与える。

◇小さな決意◇

午前七時。

スマホのアラームが鳴るより前に、和真は目を覚ました。

まぶたの裏に残っていたのは、昨夜の静かな対話と、店内に立ち昇る珈琲の香りだった。

「……“問いを語れ”か」

自分には、まだ何もない。

それでも、今なら“動かねばならない”という感覚だけは確かにあった。

そう思えたこと自体が、和真にとっては大きな一歩だった。

その日のゼミでは、キャリアシートの下書きを提出することになっていた。

他の学生たちが、就活サイトのテンプレを使って作り上げた“理想像”を語る中、和真は白紙のシートを鞄から出した。

手が震える。

だが、ペンを持った。

“問い：自分は何をしているとき、生きていると感じるか？”

それが、彼の最初の一文だった。

そこから書いた文章は、就活マニュアルのどこにも載っていないような、未整理な、しかし率直な自己表現だった。

「自分が言葉を話しているのか、誰かに代弁されているのか。その違いを、ようやく意識できた気がした」

◇違和感の衝突◇

「それって……自己PRじゃなくね？」

隣で書類を覗き込んでいた久保田が、眉をひそめた。

「面接官が欲しがるのは“答え”だよ？ 問いなんて書いたら、落ちるって」

和真は返事をしなかった。

否定されたくなかったわけじゃない。言い返す言葉がなかっただけだ。

「……でも、それが今の俺の“言葉”だから」

久保田は一瞬だけ黙り、それから笑った。

「……お前、ちょっと変わったな」

その一言に、なぜか肩の力が抜けた。

変わった。

変わってしまったのではなく、“変わろうとしている自分”が、確かにいる。

その日の帰り道、和真は夕暮れの中でしばし足を止めた。

ビルの窓に映った自分の姿が、少しだけ、知らない誰かのように見えた。

◇夜の再訪◇

その夜、和真は再びCafé RYUを訪れた。

カラン……

扉の鈴の音が、まるで「よく来た」と告げているようだった。

「どうやら、一歩踏み出したようだな」

老龍は変わらず、静かに微笑んでいた。

和真はソファに座り、カップを受け取りながら言った。

「今日、ゼミでちょっと衝突しました。自分の言葉を書いたら、“それじゃ通らない”って……」

「それで、どう思った？」

「……怖かった。でも、何か……すっきりしたんです」

老龍は静かに頷いた。

「“通る言葉”を選ぶか、“通じる言葉”を探すか。どちらも選択だ。だが、“魂に従った言葉”は、いつか必ず届く」

「それって、効率悪くないですか？」

「“効率”を問うなら、誰かの成功をなぞればよい。だが、“魂”を問うなら、正解は外にはない」

和真はうつむき、静かに頷いた。

◇扉の向こうへ◇

「老龍さん……俺、今すごく不安です。でも、同時に、今までになく“自由”を感じてるんです」

「それが“問いを抱く者”の証だ。恐れるな。お前はもう、扉の前にはいない。“扉の向こう”に立っている」

老龍は、棚から新たなノートを取り出した。

表紙には、こう刻まれていた。

『行動する哲学』

「これは、“答えのない問い”を抱えながらも進もうとする者へ向けた書だ」

和真はそれを静かに受け取った。

「俺、まだ正しいかどうかは分からないです。でも、選びました」

「それで十分だ。“確信”の前に、“決断”がある。“決断”の前に、“問い”がある」

◇

帰り道、春の夜風が頬を撫でる。

不安は消えていない。

だがその横に、“確信”のようなものが芽生えていた。

この道は、遠回りかもしれない。

けれど、今の自分には“嘘がない”。

街の雑踏に背を向け、和真は空を仰いだ。

星は見えなかった。

それでも、心には確かに、一つの光が灯っていた。

【エピローグ】

問いは、光である。

だがその光が本物であるかは、“行動”という影を落として初めて証明される。

和真はその夜、問いの光と影を背負って、まっすぐに歩き出していた。

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