最高の作品だったよ。

第14話 異質

深夜の警察署。

理人は、資料室の蛍光灯の下で、机に散らばった事件記録を眺めていた。

「分からない……

誰が、何のために？」

ファイルを一枚一枚めくりながら、理人は無言で思考を続けていた。

犯人――片桐ではない。

だが、他に心当たりがない。

「次は誰が狙われる？

いや、それ以前に――

誰が、この“ゲーム”を仕掛けてる？」

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朝。

署の休憩スペースで、理人はぼんやりと冷めたコーヒーを口にしていた。

職員たちの雑談が耳に入るが、意味を成さなかった。

「考えろ……

何か、まだ見落としている」

理人は、これまでの被害者のリストを脳内で反芻した。

蓮の母親――

天使のようにされた女――

蓮の担任――

カフェの店員――

そして、ゼミの先輩、研究所の同僚。

「……この中で、

“おかしい”のは――」

理人は、頭を押さえた。

自分でも分からない“違和感”が、胸の奥に滲む。

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昼。

再び、資料室に戻った理人は、ホワイトボードに被害者の名前を並べた。

そして、それぞれの“意味”を考える。

「蓮の母親……僕の“始まり”

天使の女……犯人の“美学”

担任……蓮への接触

ゼミの先輩、研究所の同僚……僕への挑発

カフェの店員……」

理人の手が止まる。

「……カフェの店員、

この人だけ、“繋がり”が薄い」

理人は、椅子から立ち上がった。

そして、コートを手に取る。

「“何か”がある……

分からないなら、見に行けばいい」

理人は、警察署を出て、

殺されたカフェ店員が働いていた――

あのカフェへ向かうことを決めた。

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■第14話「まよう」 完！！！

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