ちきゅうなげ

　理論宇宙工学の創始者的存在、コンスタンチン・ツィオルコフスキーは、一八八三年、論文『自由空間』を発表した。『自由空間』は、論文にしては珍しく日記形式で書かれており、その内容は、「万有引力と空気抵抗不在の空間でわれわれ物質的存在はどのように振る舞うのだろうか」というものだった。
　一九六一年、ボストーク一号による世界初の有人宇宙飛行を控えたソビエト連邦宇宙飛行士ユーリィ・ガガーリンは、日本人の友人でフラットアーサー——地球平面説の熱狂的な支持者——である平平平平《ひらたいらへいべい》から、ツィオルコフスキーの『自由空間』には失われた日記の一ページが存在すると知らされる。ガガーリンは、ツィオルコフスキーの『自由空間』と実際の宇宙との整合性、そして地球が果たして球なのか平面なのかを確かめようと、…続きを読む