弾けるエロスは世界を救う

第2話魅惑のサキュバス、シャルカ！！

　つ、つばさ？　宙に浮いてる？　それに顔のあたりには2本のツノ。

　まさか、サキュバスか？！

　やがて煙が空気に溶けていくと、その生き物は姿を現す。

　背中には漆黒の翼。額には2本のツノが黒光りしている。

　まだ発達途上に見える中学生ほどの身体。健康的な褐色肌は、黒いチューブトップとショートパンツで飾られている。桃色の長髪がラメのように煌めいて、髪よりも少し濃いピンクの瞳は魔性を秘めているようだ。

「アンタが私を呼び出した、ってわけ？」

　なぜサキュバスがこんなところに……。それに、俺が呼び出したって？？

「貴様ぁ何者だぁ！」

「サキュバスか！　魔族め、父の友達の従兄弟の従兄弟の友達の友達の恨みぃい！」

　どうやら検査官たちもサキュバスの存在に気づいたらしい。真ん中の、一番ベテランっぽい検査官以外は杖を構え、魔法を放とうとしている。

「皆の者！　やめぬか！　このお方は性者様の眷属であらせられるぞ！」

　ベテラン検査官が声を張り上げる。

　しかし状況が全く掴めない。

「検査官殿！　一体これはどういう状況でしょうか？」

「あぁ、性者様。……今ここに現れたサキュバスは、貴方様の眷属でございます」

　眷属……。

「しかし眷属は召喚の儀をしなければ現れないは……」

「ちょっとちょっとぉ、私を差し置いて話を進めてるんじゃないわよ」

　俺の言葉をサキュバスが遮る。

「まぁいいわ、こんなに人間がいるんだから血祭りにしてあげるっ！」

　そのサキュバスはこちらを睨みつけ舌なめずりをしている。

　まずい、俺を襲う気だ！　

「やめろっ！」

　サキュバスがこちらに飛びかかってくるのが見えると、俺は反射的に両手を顔の前に構えて声を上げていた。

「っ///あっ//」

　来るはずの衝撃が来ない。手の震えを抑えながらゆっくりと顔をあげる。

　そこには地面にうなだれ、痙攣しながら悶えているサキュバスの姿があった。

「こ、これは隷属の紋章？」

　そう、サキュバスの背中には隷属の紋章があった。

　一体誰に隷属しているっていうんだ。まさか……俺に？

「おお、本当にサキュバスを従えているぞ！　さすが性者様です」

「こ、このサキュバスは本当に俺の……」

　俺の眷属だって言うのか……。

「はぁ、はあはぁ、一体私に何を……？」

　どうやら隷属紋の効果が切れたようだ、サキュバスが立ち上がってこちらを睨みつけている。

「へ、変な気を起こすなよ。もう一度、隷属紋を使ってもいいんだからな」

　俺の声が火に油を注いだのか、サキュバスの殺気がさらに増す。だが大丈夫なようだ。動く気配は無い。

　ふぅ。

　息をつく。大丈夫だ。眷属ってことはこれから一緒に人生を歩んでいくってことだ。勇気を出さなきゃ。ここで一歩を踏み出すんだ。

「何近づいてんのよ」

　やっぱりちょっと怖いけど。

「だからこっち来んなっての……」

「俺はイシュタル・トーマス。これから……よろしく、えーーっと……君の、なま、えは？」

　震える手を勇気でもって動かしながら、俺は目の前のサキュバスに手を差し出していた。

　少し驚いた様子で、彼女は目を見開いている。その後彼女は目を横にずらし、そっけない様子でこう答えるのだった。

「シャ……ｼｬﾙｶ……よﾎﾞｿ」

「え？　なにって？」

「だ・か・ら！　私の名前はシャルカ！　よ！」

　シャルカ……可愛らしくも品のある響きだ。

「握手、してくれる？　シャルカ」

　微笑みながらそう呟けば、シャルカは頬を薄紅色に染めるのだった。

「気安く呼び捨てで呼ばないでくれる？　様を付けなさい！　様を」

　ムカッ。ずいぶん強気だなぁ。思わず顔がひきつってしまう。また隷属紋の力を使ってやろうかぁ？　

「い、いやぁ流石に様は付けたくないなぁ。せめて苗字で呼ばさせてくれない？　そういえば苗字は？」

　確か魔族にも家名はあるはずだ。

「やめて」

　急に冷えた声を突き出すシャルカ。

「私、自分の家が嫌いなの。だから苗字のことは聞かないで」

　彼女の目は芯が通っていて、俺は頷くしかなかった。

　これが彼女との出会いだった。