理性と勇気を試す色つき天秤

理性と勇気を試す色つき天秤

ドアが開いて体勢が崩れたところを狙う。

部屋に侵入してきた人の腕を掴み、部屋の明かりをつける。

「大人しくして、俺は何もしないから」

「言ってることとやってることが違う！　痛いんだけど！」

「ね、誰に言われたの。

誰がこんなことしろって言った？　教えて」

「アンタ、知らないの？　今日の夜、誰かの部屋に忍び込んで遊ぶって」

一瞬、沈黙が降りる。俺は腕を離す。

短い髪をふわふわにしていて、このクソ寒いのに薄着で来た胸が大きい女の子。

さて、名前は何だったかな。

「ねえ、黙ってないで何か言ってよ」

「ああ、そうだ。ホノカさんだ。思い出した」

「私のこと分からなかったの？」

俺はうなずいた。

真面目以上に生きなければならない以上、どうしても人のことは後回しになってしまう。できれば、リソースは裂きたくない。

「悪いけど、俺はそういうことには興味ないから。

ベッドは自由に使っていいけど、朝になるまで部屋を出ちゃダメだからね。

外をうろついてたら、すぐに捕まっちゃうと思う」

買いだめしている紙パックの野菜ジュースを渡す。

「野菜が嫌いなんだっけ？」

「よく知ってるね」

「サラダをいつも残してるから、良くも悪くも目立つからね。

でも、ジュースは好きなんだ」

「そういうこと」

俺は椅子に座る。彼女もテーブルをはさんで向かい合わせに座る。

「この時期になると、いつもこうなんだ。

ゴメンね、変な遊びに巻き込んじゃって」

「参加しないんだ」

「バケモノはお呼びじゃないんだと。

それでも、うるさくて寝られないんだから困ったもんだ」

「壁薄いもんね」

ホノカさん。ついこの間、ウチに来た。

他の施設に空きが出るまで、ここで待つことになったらしい。

比較的まともな子と思っていたんだけど。

「こんなトンチキな遊びに付き合わなくてもいいと思うよ。

ただでさえ、ウチにいたってだけで変な噂が流れるんだから」

「前もこんなことしてたから、そんなもんだと思ってた」

「風紀なんてあってないようなもんか」

「マジでそれな」

ケラケラ笑う。短い髪をふわふわにしてて、胸が大きい。

薄着だから体型がはっきり見える。

それ以上の情報がないし、そうとしか思えないんだよな。話題に困る。

「夏休みのときは」

俺は自分の首に手を当てる。

「シライさんって女の子が俺の部屋に来た。

なんか首を絞められそうになったって言ってたんだけど」

「それで？」

「いろいろ話をするだけで終わるって聞いてたから、あんな怖いことされると思わなかったんだって。彼女の首を絞めた奴も追いかけてきたから、まとめて病院に送りつけてやった」

「どうなったの？」

「シライさんは『ありがとう』って言って、ここから消えた。

他はいつか殺すって言い残して、それでおしまい」

細い首だ。力を入れたらすぐに折れてしまいそうだ。

「やろうと思ってできるもんなの？」

「したいならできるんじゃない？」

「じゃあ、病院に送った俺の判断はまちがっていなかったと」

「ちゃんと熨斗つけた？」

「知らね。覚えてない」

適当にお菓子の袋を開ける。

なぜか試されている気がする。

勇気と理性を天秤にかける。

「事あるごとに俺をカワイイって言ってくる兄さんがいたのね。

兄さんはゲームが好きだったから、ゲーセンでよく遊んだりしたんだけど」

「かわいい？」

「今もよく分からないけど、カワイイんだって。

その時、俺が16で兄さんが18だったかな。

いつかの夜、兄さんの部屋に呼ばれたから遊びに行ったのね」

「嫌な予感しかしないんだけど」

「スゲー可愛がられてたし、何も疑わなかった。

最初は今みたいに話したりしてたんだけど、頭撫でられたりあちこち触られたりしてるうちに押し倒されてさ。コレヤバいヤツだって思って。

頭突きして逃げたら、次の日に兄さんはいなくなってた」

「よかったね、生きて帰って来れて」

「超絶ラッキーだったね。

けど、あのまま何もしなかったらどうなっていたのか。

今も気になるところではある」

「私でよかったら続き、やる？」

「嫌だよ。からっぽなんだろ？

兄さんは中身は何であれ、重さはあったからさ。

それが気持ちよかったし、何より俺にしか向かなかったから」

「勘違い乙。マジ気持ち悪いんだけど」

「本当にそうだね。気づけてよかった」

何でこんな話をしてしまったんだろう。

今はただ、思いつくままに話をしている。

「このまま俺と話していてもつまらないでしょう。映画でも見る？」

「それこそ、つまらない男のやる事だよ。

話、もっと聞かせて」

「なぜ？」

「アンタのことを知りたくなったから」

「そういえば、何で俺の部屋に来たの？　理由を教えて」

一番大事なことを聞くのを忘れていた。

シライさんみたいに他の奴に何かされたなら、守ってあげないと。

「ここに来たのは自分の意思だよ。なんせ顔が好みだから。

けど、今はアンタの話を聞きたいかな」

「……兄さんも同じようなことを言ってたね。

なんだっけな、俺の目って暗くて冷たい目をしてるんだって。

冬の空みたいな綺麗な目が好きってずっと言ってた」

「冬の空ねえ」

「その綺麗な目をぐちゃぐちゃにして、責め立てられたいって」

「ちょっといいかもって思った私の心を返せ」

「兄さんは普通の目だったんだけどね。

俺のことがどうしようもないくらい好きだから、ずっと自分のところに置いていたいって」

「マジで気色悪りぃことしか言わねえじゃん、そのセクハラ野郎。

控えめに言って死ねばいいと思う」

「今思えば、すごく気持ち悪いね。

けど、ずっと可愛がってくれたし、優しくしてくれたのは本当だよ」

手の大きい人だったな。

背はいつのまにか追い越しちゃったけど、いつもカワイイって言っていた。

いつも一緒にいて、ゲームが強くて、写真も残ってる。

「好きなの、その人」

「好きか嫌いかで言えば、まだ好きなんだと思う。もう二度と会いたくないけど」

「マジで二度と会わないほうがいいと思う。聞いてるだけで鳥肌が立つもん」

「だよね。あんなことをしてくると思わなかったし」

会おうと思ってもどこにいるか、何をしているかも分からない。

兄さんは今どこで何をしているのだろうか。

「じゃあ、コレも外そうかな。

兄さんがくれた物だから大切にしたかったけど」

「いいの？　外しちゃって」

「うん、バイバイする」

ピアスを全部外す。安物でも俺は嬉しかった。

兄さんとの繋がりを感じられたから。

それも確かに愛だったけど、歪んでいた。

「じゃあ、コレあげる。

妹ちゃんか姉さんができたらあげるつもりだったけど、男でもいいや。

そんな変わらないだろうし」

椅子から立ち上がり、わざわざ俺の膝の上に座る。

空いた耳に黒いリボンがついたピアスをつける。

「可愛いでしょ？　私とお揃いだよ」

そういえば、右耳に赤いリボンをつけている。

リボンが何重に巻かれ、耳に巻き付いているように見える。

そのまま首に手を回す。

「興味ないって言ったよね」

「それっぽいことはしておかないと、いろいろまずいかなって思っただけ」

「俺は本当に何もしないよ。

それでもいいなら好きにすれば？」

「じゃあ、好きにする」

俺の顔を優しく両手で包み、唇を重ねる。

聞いて呆れた、やることはちゃんとやるんだな。

何もする気が起きないから、目を閉じて、やりたいようにさせる。

兄さんもそうだった。嵐が収まるまでじっと耐えるしかない。

「……続けたところで何もないよ。本当にそれでいいの」

散々人の顔で遊んだあと、背中に腕を回してきつく抱きしめられている。

他のやつと遊んだほうが楽しいと思うんだけどなあ。

「今はこれでいいの。誰でもいいから独り占めしたいだけだから」

「本当にからっぽなんだね」

「いろいろあったけど、ここに来るまでにすっからかんになっちゃった」

胸のあたりに頭をぐりぐりと押し付ける。

「俺といれば多少は満たされるってこと？」

「少なくとも今はね」

ホノカさんはドン引きしてたけど、結局は兄さんと同じか。

渇きを俺で満たそうとする。

「何なんだかな……」

髪をいじりながら、俺も抱きしめる。

窓の日が差し込むまで、からっぽの愛をずっと受け取っていた。