第十七話 EP8 裏ボス、ダンジョン破り
「で？ まとめると魔物はあなたのいない間に村を焼いて、帰ってきたら襲ってきたから殺したと？」
「ああ」
「……あなたはそれについてどう思いますか？」
「仕方ないことだ。拾えなかった。それだけの話だ」
「そうですか。まあいいでしょう」
俺は言い訳を述べ、受付嬢をかわすことに成功した。
さすがに時間がないから全員殺したのはまずいからな。
「あなたは今日からAランクです……そして」
「おお！ そして？」
「奥へどうぞ」
あれ？ なんか中華屋の裏カジノみたいな流れなんだけど。
俺が連れてこられたのは、立派な扉の前。
俺の予想だけどここは……
「よう。史上最速記録、二位のAランク冒険者」
ギルドマスター。
これはテンプレかッ。ギルドマスターにご贔屓にされて目立つやつ！
「そしてようこそ。ギルドの闇へ」
なんか中二病なんだけど。
＊
冒険者ギルド。冒険者を管理する組織。ゲームでは、主人公の強さのランクをわかりやすく示すだけのもの。
しかしこの「現実」では、それだけじゃない。
冒険者の得た利益を使い、上層部が私腹を肥やすために作られた組織。冒険心を金に換える便利なツール。
そして、犠牲者のもとに成り立つ組織。
「それを俺に話して何をする気だ？」
その言葉を聞き、ギルドマスターは笑みを深める。
「重要なことだとわかってくれて何よりだ」
なんか変な勘違いしてない？ 俺はそんなことを言った理由が聞きたいんだけど。
……勘違い系？ テンプレかッ！ おっといけないこういう考えをすると遠ざかってしまう。
バラ色人生ルートがッ！
「まさかこれで笑みがこぼれるとはな。学生ながら怖いやつだぜぇ」
「まあ。今日から学生じゃないけどな」
「は？」
どういうことでっか？
「お前は今日から始末屋……Xランク冒険者だ。……ちなみに拒否権はない」
だろうな。……だって企業秘密っぽいし。
「Xランクになったからには目立たないで生きてもらうことが絶対だ」
ほう？ それは興味深い。
「返事はどうなんだ？」
「だが断る」
「そうか。……え？」
いやだって、目立たないのはいやだし。本末転倒じゃん？
「俺は目立つ。そのために冒険者になった。そこだけは譲らない」
「しかし……生かしては返さんぞ？」
「だったら潰す。勝手に聞かせておいて、なにが「生かしては返さん」だ？ 片腹痛い」
威圧を込めて吐き捨てる。俺は俺が生きる意味を奪われたりはしない。
「くッ。すさまじいな」
「で？ 帰ってもいいか？ 因みに、口止め料は高くつくぞ？」
ギルドマスターは、少し考えてから言い放つ。
「目立たないのが嫌なら、逆に目立てばいいだろう。影が消えるほど光ればいい」
「それならば考えてやらなくはない」
「そうだな。……騎士になれ」
「は？（2回目）」
騎士になれ？ 俺は国に仕える気は毛頭ないが？
「騎士になれば、他の冒険者から追及されなくなる。守秘義務があるから聞けなくなるんだ」
「国に仕えたくはないんだが？」
「お前なぁ」
ギルドマスターは、やれやれという感じに首を振る。
「別にすぐやめるだけでもいい。あと専家騎士なら国に仕える訳でもないだろう？ まあ、伯爵以上の騎士だな」
なら……まあ。適当に仕える人を探すか。……そのための学院だな。
「わかった。それでいこう」
＊
ベットに顔面をめり込ませて息を溜めて吐く。
疲れた。もう寝たい。
「明日か」
遂にこの終わらない夏休みにケリをつける。
「……だめだ。寝よう」
ああ。ここ最近。何かが足りんなぁ。
血の騒ぐような戦いか？ それともうまい料理か？
それとも人か？
……自分が……人殺しが……それを望めるのだろうか？
関係ないな。まったく。
＊
「さてケリをつけるとしよう」
ここは青夏の洞窟。例のボスがいる場所だ。
ちなみに門番は、冒険者身分証を出したら通してくれたよ。
不正を疑われたけどね。まあ俺の話術でどうにかしたよ。
本当に退屈だな。確かに洞窟は綺麗だが、イリスと見たあの洞窟の方が綺麗だ。
「しっかし……敵が全く出ないな」
このダンジョン、終盤の方のダンジョンだから無駄に広い。そして敵は出ない。
まさかボス居なかったり？
「な……訳ないよな！」
広く、天井の高い部屋に、一匹だけの魔物。
うずくまった姿勢でぽつんと座っている。
「誰？」
冷たい声だ。少年のような無垢な声。
しかし冷たい。……あ、これ物理的に冷たいやつだ。
……誰？ か。答えてやるとしよう。
「ユリアス・フォン・オルバン。お前を殺しに来た」
裏ボスっぽい口上で、剣を構える。
「殺しに来た？」
少年の声が震える。そして……
「ボクを虐めるなぁぁぁ」
咆哮のように放たれた「殺意」。
さあ、始めよう。
＊
やばい。やばい。やばい。やばい。やばい。やばい。
ヤバすぎるってぇ！
「危なッ！」
なぜここまで苦戦しているのか。
それは奴……青夏の亡呪霊ブルーロストカースの能力……裏設定のせいだ。
それは、奴の過去。亡霊になった経緯とそれに基づく設定だけの能力。
《ロストカース→人間の殺数の総数だけステータスを下げる》
そのせいで、俺はめっちゃ弱くなってる。
村一つを壊滅させたせいで、めっちゃステータスが下がってるのだ。
主人公は人殺しをしないからな。無意味な設定だったが、俺にドンピシャに刺さってる。
氷の槍を身軽によけていく。ステータスが下がってもスキルは発動する。攻撃は当たらない。
ただ……俺は、奴に向かって駆け出す。間合いを詰め切り捨てる！ といいたいところだが。
「くっそ！ 水が邪魔だ！」
奴は浮かび、真下は水面。手も足も出ない。風刀も氷の盾を貫通することができない。威力が大幅に落ちている。
氷の槍の勢いは増すばかり。このまま攻撃をよけ続けても意味がない。逆に体力切れで死ぬ。
『大ピンチだな』
「見てないで手伝えよ！」
肩に乗って傍観する、クロに物を申す。
『水は嫌いなんだ』
「今はかんけーないだろ。まあ、氷の槍を少しはじいてくれるだけありがたいけどさぁ！」
さすがに勝てない。引くか？
いや。駄目だ。先に進まないと。このために死んだ村の人々のためにも……
冷静に考えろ。
切り札の数を数えろ。
今、不確定でも切れる手は、三つ！
あと少し。カードは隙に叩き込め……
「チッ! 量が多すぎる……」
氷の槍は、激流のように地面と水面を穿つ。
「！」
……閃いた！
「来いよガキッ。殺してやるぜ」
「僕をイジメルぁぁぁ」
氷の槍は、勢いを増す。
これを弾く！ ……駄目だ……剣が負ける。
ボキッ。
嫌な音を立てて剣が折れた。やけくそになり投げ返すが、槍の激流に阻まれる。
クソッ。詰んだ。
『ほう？ 剣が折れたか』
「うるさいな。そのせいで必死なんだが」
『心は折れてないな？』
「当たり前だ。今お前が手を貸さなかったら、生命と共に折れるけど」
『ならば、我の頭を撫でろ、そして剣をイメージしろ』
言われた通り剣を意識し、頭に手を置く。
『今、ここに五なる夜闇は、剣となり、真理へ還る』
「！」
漆黒の剣。肩にあった動物は、剣へと変わった。
しかし、生命の力強さは失ってはいない。夜空のような輝きを纏う剣。
《五なる夜闇の真剣・狼》
立ち止まる。今なら……氷の槍の激流、跳ね返す。時がゆっくりになり、剣は氷の槍を両断した。
行ける。俺は地面を踏みしめ、前進！
すぐにでも陸地を離れ、水面に足を踏み入れる。ハズだった。
俺が踏みしめたのは、氷。
俺が跳ね返した氷が水面を凍らせ、足場を作った。
これが奴の隙！ その冷たさが仇となった。
俺は遠慮なくそれを突く！
「近寄るなぁぁぁ」
氷の槍の激流は、激しくこちらを穿とうと向かってくる。
しかし、この剣は力強く俺の技に応える。
「スターレール・ピアスッ！」
斬撃を持つ刺突。俺の剣技だからこそできる、荒業。
敵の激流を打ち砕き、氷の盾を割る。しかし……
「耐えるか。なら……！」
攻撃を受け、真っ逆さまに落ちる敵。しかし氷の足場を水面に作り、着地をせんとしている。
「これを待ってたんだ」
俺は彼の体に触る。触れた！
「トリック！」
触れたものの位置を、何かと入れ替える。
自分と敵の位置を入れ替えた俺が、先に着地した。
「そして投げる」
今できる思いっきり。敵は天に放り出される。
奴は浮遊する魔法を唱える。しかし……
奴は天上に頭をぶつけた。いくら開けているとは言え洞窟だ。天井は低い。
虚を突かれた奴は、勢いよく落ちる。
決めるぜ。必殺！
剣を奴に向かって投擲。奴の脳天に浅く突き刺さる。
「人力。逆パイルバンカーだッ！」
思い切り跳躍、柄を殴る。
重力に従い深く突き刺さった。奴の脳天から剣を抜き、
「スターレール！」
連撃を食らわせる。奴は吹き飛んでいった。
「俺の勝利だ……ッ！」
氷の槍！？ 多すぎるだろ。受けきれ……
洞窟は氷の槍で覆いつくされた。
「自爆かよぉぉぉ」
激流に飲み込まれ、生命を絶った……
「……生きてる……」
そこまでダメージは無かったな。めっちゃ痛いけど。
逃げられたな。
さて、どうしようか。
「ユリアス？」
聞き覚えのある声だ。
金髪の青年。王子殿下だ。
つまり……
「主人公一行……か」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます