雑に強い乙女ゲームのモブ、国を救うために悪役令嬢の恋を全力で応援する～悪役令嬢とヒーローを意地でもくっつけてやるぜ！ この王国を救うためにな！～

【６話】手料理の魅力

「何よその気持ち悪さ全開のセリフは。死んでも言いたくないんだけど。吐き気がするわ」

「……今のは例えだよ。そこはお前の好きに変えていい」

（そんなに気持ち悪かったのか、今のセリフ……）

　そこまでこき下ろされるとは思わなかった。

　即興で作ったセリフだったものの、結構ショックだ。

「というかそもそも、なんで距離が縮まるって分かるのよ？」

「前に言ったろ？　俺には未来が見えるってな。それにな、男という生き物はすべからく女の子の手料理には弱いものなんだ」

「まるで、経験者は語る、みたいな言い草ね」

「ふっ、まぁな」

　昼休憩に食べたステラの素晴らしい手料理を、頭に思い浮かべる。

　するとどうだろうか。思い浮かべただけで、すこぶる幸せな気分になってきた。

「手料理の素晴らしさを語ってやろうか？」

「しなくていいわ。今のニヤケ顔だけでもかなりムカついて手が出そうなのに、これ以上何かしてきたら殴り殺しちゃいそうだもの」

　冗談か本気か分からない微妙なラインの返事が返ってきた。

　後者の可能性を考慮し、手料理の素晴らしさは胸の奥にしまうことにする。

「とりあえず、クロードの弁当を作って持っていけばいいのよね。分かったわ。シェフに作らせる」

「待て待て。俺の話聞いてたか？　クロードとの距離を縮めるのは、手料理。いわば、不完全な料理だ。一流シェフが作った完全無欠の料理を持っていったって、なんの意味もない。クロードの心は揺さぶれない」

「じゃあどうすればいいのよ。私、料理なんてしたことないんだけど」

「……大丈夫だ。俺に考えがある」

＊＊＊＊＊＊

　翌日、早朝。

　シードラン子爵邸。

　キッチンに立っているリヒトは、せっせと料理を作っていた。

　太陽が昇っていないうちから気合を入れて朝食作り……というわけではない。クロードの弁当を作っているのだ。

　リヒトが作った弁当を、リリーナに渡す。

　それをリリーナが、『あなたのために愛情こめて作ってみたの』、と言ってクロードに渡す。

　そんな作戦だ。

　リヒトは料理の腕に覚えがあった。

　最近は料理をしていないが、昔はよく、作った料理を家族や使用人に振る舞っていたものだ。

　料理の評判は上々だった。

　ブランクがあるとはいえ、そこそこのクオリティには仕上がるはずだ。

「あれ、お兄様がお弁当を作ってます！」

　快活な少女が、元気な足音を立ててキッチンに入ってきた。

　彼女の名はレリエル。リヒトの二つ歳下、十四歳の妹だ。

　妹と言っても血は繋がっていない。

　父の再婚相手の連れ子――つまり、義妹だ。

　サラサラとした銀色の髪に、くりくりとした水色の瞳をしている。

　身内びいき抜きにしても、とても可愛らしい美少女だ。

「売店から、自作弁当に切り替えたんですか？」

「いや、俺のじゃない」

「ということは、誰かにあげる用ですか……ふふふ」

　レリエルの目元がニヤニヤと上がる。

「もしかして――もしかしなくても、女の子ですね！」

「違うけど」

　即座に否定。

　しかしレリエルは、「お兄様にも、ついに春が来ました！」と喜びの声を上げていた。

　まったく話を聞いていない。

「恋愛経験ゼロの兄の恋路。妹としては、全力で応援するしかありません！　それでそのお相手は、どんな方なのですか？」

「……気が散る。部屋に戻って寝てろ」

「あらら、ご機嫌斜めになってしまいました。ごめんなさい」

　可愛らしく笑ったレリエルは、ペロッと舌を出した。

　うん、まったく反省していない。

「私もお手伝いするので、どうか許してください」

「……分かったよ。じゃあお前は、野菜を切ってくれ」

「喜んで！」

　レリエルが加わったことで、もの静かだったキッチンの雰囲気は一変。

　クロードの弁当作りは、とてもにぎやかに進んでいった。