偽聖女ですが王太子様と結婚することになりました！

第3話

　とにかくも王宮に参上しなくてはならない、と両親に言われました。私と両親は一番いい衣装を身に纏い、指定された日に王宮へ行きました。

　すぐに宮殿内へ導かれ、私はさらに別室へ案内されました。

　どうして私だけ別室なのでしょう。

　どうやら王子の私室のようですが、どうして……。

　一人で不安になっているところへ、王子が現れました。

　慌ててお辞儀をすると、王子は鷹揚に頷きました。

「今回は求婚に応じてくれてうれしく思う」

　まだ返事してないのに、と内心焦ります。

「来たということは承諾したということだろう？」

「そのことですが、殿下……」

「それ以外は認めないよ、聖女さま」

　殿下はいたずらっぽく笑いました。きゅんとなる笑顔でしたが、今はそれどころではありません。

　ふざけんなボケ、と言いたくなるのを必死にこらえます。こっちの意志を無視してんじゃねえよ。

「殿下、誤解なのです」

　おそろそおる、口にしました。

「誤解とは？」

「知らない間に噂が出てしまって、その、なんというか、私は聖女ではないのです」

　怒られる、と覚悟して私は言いました。お叱りで済めば良いのですが、私が聖女を騙った詐欺師だと思われるかもしれません。ですが、このまま結婚に至れば事態は悪化します。知らず、体が震えました。

　勇気を出して告白した答えは、意外なものでした。

「知ってるよ」

「はっ！？」

　はしたなくも声が出てしまいました。

「知って……ご存知、とは……？」

「聖女の噂、僕がまいたから」

　にこやかに殿下が言いました。私は目が点になりました。

「一目見たときから君と結婚しようと思っていた。覚えてないようだけど、だいぶ前に君と会ってるんだよ。だけど君は男爵、地位が低いから普通は結婚できない。だからちょっと細工したんだ」

「細工って……」

　どういうことでしょう。心臓がバクバクして、頭がクラクラします。

「過去、聖女は出生の身分とは関係なく王族と結婚している前例がある」

　唖然としてしまって、言葉が出ません。

「だから魔法で君を聖女に見せかけた。君が歩いたあとに花を咲かせたり、香水を撒いたり、歌っていると鳥が飛んで行くようにしたり」

　そんな小細工を！？　っていうか、それもうストーカーじゃん！

「治療を希望する人には聖女からと言って薬や湿布薬を渡した。引きこもりのときは大変だったなあ。女優を雇ってあれこれしたんだ」

　王子って意外に暇なの？　って、そうじゃなくて！

「ダンスをしたときもね、魔法で光を漂わせて効果的にしておいた。みんなびっくりしてたね」

　クスクスと殿下が笑います。

　私はただただ呆然としました。

「僕がどんなに君を愛しているか、わかってくれた？」

　もはやなんと言っていいのかわかリません。

「わかってくれたみたいだね」

　沈黙をいいように解釈し、殿下はにこにこしています。

　私が固まっていると殿下がそっと近づき、低くささやきました。

「聖女じゃないってバレたらどうなるか、わかっているね？」

「ひっ」

　私はびくっとしました。

　脅迫じゃねえかああああ！

　叫べたらどんなに楽でしょう。

　もし真実を告発したとして、王太子と男爵の娘、どちらを信じるでしょうか。

　結果、私が偽聖女として罰せられるだけです。その場合、家族まで巻き添えになるかもしれません。

「わかったら、素直に僕と結婚してね」

「は、はい……」

　私に断るという選択肢は消えました。

「よく顔を見せて。ああ、髪も瞳も、亡くなったママに本当によく似ている」

　王子が私の両頬を愛おしそうに包みました。

「重度のマザコンストーカー！！」

　我慢できずに、とうとう叫んでしまいました。

　後日、私は正式に聖女に認定され、王子と結婚しました。

　私は最後まで逃げることができなかったのでした。

〜　終　〜