歪なワルツ

歪なワルツ

　ある日のことだ。

　俺は趣味の登山をしていたんだ。今回の山はジャングルだった。

　中腹ぐらいに差し掛かった頃かな。洋館が現れたんだ。

「こんな山奥に洋館……？」

　不気味に思いつつも、中に入ろうと思った。ノックをする。

「ごめんください！」

　返事はない。玄関のドアノブを引くと、開いていた。

「お邪魔しますよっと」

　興味本位だった。人がいる気配はない。奥へと進むと、大広間だろう。広い部屋が現れた。

　肖像画には女の子の絵が描かれていた。黒髪の東洋美人の出で立ち。しばし感心して、それを見ていると。

「うふふふふ」

「うわあ！？」

　笑った。肖像画が。肖像画が！？

　俺は尻もちをついた。すると、隣の部屋からピアノのワルツが聞こえ始めた。

　不協和音。そして隣の部屋には……誰もいない。

　俺は耳を抑えながら洋館を後にした。

　あのワルツの意味が何だったのか、もうわからない。ただ、肖像画に描かれた女の子の絵が、終始不気味な笑いを浮かべていたのは印象深かった。

　リック・エンダルソン・著