これで人類は滅亡です。ありがとうございました。

これで人類は滅亡です。ありがとうございました。

　ある日僕のところへ、意外な電子メールが届いた。

　全世界の全人類が、同じ日の同じ時刻に、まったく同じ内容のメールを一斉に受け取ったのだ。

　差出人は奇妙ではあったが、とにかくこう書かれていた。

　親愛なる人類のみなさんへ

　日頃はこの世界に居住していただき、ありがとうございます。

　私のことを、皆さんはご存じないでしょう。

　私は、皆さんが住むこの世界の管理人で、昔から『神』という名で呼ばれてきた者です。

　本日は、とても残念なお知らせがあります。

　今から１５分前に息を引き取ったイギリス人ジョン・スミス氏（７８歳・ケント州）をもちまして、この世界開設以来の累積死者数が１００億人を突破いたしました。

　私は、この１００億人すべての死者に対して、

「あなたが生きた人生は幸福なものでしたか？　あなたが生きてきた世界は、今後も存続する価値があると思いますか？」

　という質問を行ってきました。

　それに対する回答は『ＮＯ』が圧倒的に多く、実に７２％をしめました。

（ＹＥＳ：１３％　　　無回答：１５％）

　死後に人生を回想して、

「自分の人生とは不愉快なものであった」

　と感じる人がそれほど多いとは、管理者として驚きを禁じえません。

　もちろんこの世界を政治的、経済的に支配しているのはあなたがた人類であり、私は世界をただ創造しただけで、運営には一切タッチしておりません。

　このことから、「この世界は生きるに値しないものである」と人類の多くが思っているという事実が、私の責任に帰さないことは明らかです。

　かねてから私は、

「１００億人の死者と対面し、もしもＮＯという回答のほうが多いのなら、痕跡一つ残さず、この世界はきれいさっぱり削除してしまおう」

　と決心しておりました。

　その気持ちは現在も変わっておりません。

　まことにお気の毒ですが、あと１週間の猶予を持ちまして、私は、あなた方が居住するこの世界を完全に削除いたします。

　これを事前にご連絡するのは、あなた方に対して、管理者として、いささかなりとも親愛の情を感じているがゆえである、とご理解いただければ幸いです。

　では、さようなら。

　言いようのない不安を感じ、他の全人類と共に、僕は空を見上げた。

　よく晴れた雲のない日で、空いっぱいに青い色が広がっている。

　昼過ぎなので太陽はまだ高いが、空に見えているのはそれだけではなかった。

　隕石が目に入ったのだ。

　ジャガイモのようにつぶれた形だが、しっぽを引きずりながら、まるで糸で吊るされているかのように、空の一ヵ所に浮かんでいる。

　地球の大気と摩擦を起こすほど近くではまだないが、地球へむかって、猛烈なスピードで近づいているのだ。

　それほど遠い場所なのに、あれほどはっきり見えるということは、とんでもないサイズの隕石だ。衝突したら、地球など一瞬で消滅するほどの。

　だが人類には、空を見上げてため息をつくこと以外は何もできなかった。

　その後も一週間にわたって、隕石はもちろん、日増しに大きくなっていった。