姉妹

姉妹

　秋の風が少し冷たくなってきた日の午後、私は姉と一緒に街を歩いていた。

　ショッピング街は、秋物の洋服や靴で賑わい、通りには観光客やカップルが行き交う。

「ねぇ、このコートどう思う？」

　姉がウインドウ越しに飾られたベージュのコートを指差して訊いてきた。

「いいじゃん、似合いそうだよ」

　私は笑顔で応える。

　姉はトップモデルのようなスタイルと顔立ちで、どんな服でも良く似合う。

　彼女が着ると服が特別なものに見えるから不思議。

　そんな姉は、私にとって一番の自慢だった。

　子供の頃から何をするにも一緒。

　二人で買い物に出かけるのは、私にとって一番楽しい時間だ。

　通りを歩いていると、時おり通行人の視線を感じる。

　姉の容姿は人目を引く。

「なんか、みんな見てない？」

　私は姉に問いかけた。

「そうかもね」

　姉はいつものように軽く微笑んで言う。

「少し休憩しない？」

　姉がカフェの前で足を止めた。

　店内は落ち着いた雰囲気で、木のぬくもりが感じられるインテリアが心地いい。

　私たちは窓際の席に座り、コーヒーを注文した。

　外を歩く人々の姿が、窓越しに見える。

「このカフェ、いい感じだね」

「そうだね、静かでゆっくりできそう」

　姉は微笑む。

　彼女の笑顔を見ると、自然と私も笑顔になる。

　店員がコーヒーを運んできた時、彼の視線が微妙に私たちに向けられているのを感じた。

「なんか、あの店員さんこっち見てなかった？」

　暖かいコーヒーを一口飲んで、私は言う。

「いちいち気にしないの。あんたが可愛いからよ」

　姉はやさしく笑って応える。

　こういうのも姉の素敵なところ。

　カフェを出て街を歩きながら、私たちはウインドウショッピングの続きを楽しんだ。

　姉があれこれと私に服を勧めてくるのが嬉しい。

　彼女の言葉に応えて、私は楽しそうに頷く。

「このジャケット、すごく似合うよ。試してみたら？」

　姉の言葉に、私は賛成した。

　彼女が私のことを褒めてくれるのは、とても嬉しいことだから。

　陽が沈む頃、私たちはたくさんの服を抱えて家に戻った。

　姉はバスルームに入って、風で乱れた髪を整え始める。

　鏡の前で髪をとかしながら、姉は自分の顔をじっと見ている。

　私は、この美しい姉が大好きだ。

　いつまでも、ずっとずっと一緒にいたい。

　鏡に映る姉の右頬に――「人面瘡」である私の顔がくっきりと浮かんでいた。