姉妹

姉妹

　穏やかな日の午後、私は姉と一緒に街を歩いていた。

　風が少し冷たくなり、ショーウインドウには秋物の洋服やブーツが並び始めている。

　行き交う人々は暖かそうなコートを羽織り、街の雰囲気も冬の足音を感じさせる。

「このコート、どう思う？」

　姉がウインドウ越しにベージュのコートを指差して尋ねてきた。

「似合いそうだね」私は微笑みながら答えた。

　姉はいつもおしゃれで、どんな服でも彼女に似合う。

　それに、彼女が着ると服が特別なものに見えるから不思議だ。

　私たちはしばらく街を歩き続けたが、時おり通行人の視線を感じる。

　姉の美しさは人目を引く、今日も例外ではない。

「なんか、みんな見てない？」私は姉に問いかけた。

「そうかもね」

　姉はいつものように軽く微笑んで答える。

　姉と一緒にいると安心できる。

　彼女と過ごす時間は、私にとって何よりも大切なものだった。

　少し疲れた私たちは、カフェに立ち寄ることにした。

　窓際の席に座り、姉がコーヒーを注文する。

　外の冷たい風とは対照的に、店内は心地よい温かさで包まれていた。

「ここのカフェ、いい感じだね」

　私は姉に話しかけた。

「そうだね、静かでゆっくりできそう」

　姉は微笑みながら答える。

　彼女の笑顔を見ると、自然と私も笑顔になった。

　店員がコーヒーを運んできた時、ふと彼の視線が姉に止まった。

　まるで何か気になるような、そんな目だった。

「なんか、店員さんこっち見てなかった？」

「いちいち気にしないの。あんたが可愛いからよ」

　姉は軽く笑って言った。

　こういうのも姉の素敵なところ。

　カフェを出て街を歩きながら、私たちはまたウインドウショッピングを楽しんだ。

　姉があれこれと私に服を勧めてくるのが嬉しい。

　彼女の言葉に応えて、私は楽しそうに頷く。

「このジャケット、すごく似合うよ。試してみたら？」

　姉の言葉に、私は賛成した。

　彼女が私のことを褒めてくれるのは、とても嬉しいことだから。

　陽が沈む頃、私たちはたくさんの服を抱えて家に戻った。

　姉がバスルームに入って髪を整え始める。

　私は彼女をじっと見つめていた。

　鏡の前で髪をとかしながら、姉は自分の顔をじっと見ている。

　鏡に映る姉の右頬に――「人面瘡」である私の顔が、くっきりと浮かんでいた。