青春のお供にボディビルどうですか？ ～ 最強ビルダー小田島昇 高校編 ～

第２章 オマケ 尚の誕生日。プレゼントは‥‥‥こ、この脳筋女子が！

第２章　オマケ　尚の誕生日

１　「はい、バナナ半分」

「お、サンキュ。じゃこれ」と、僕はおにぎりを半分にして尚に渡した。

　週３回、いつものレストスペースの風景だ。

「そういえばさ」

「何？」

「来週の土曜日、誕生日だよな」

「そう、覚えててくれたんだ」

「忘れないよ。恐ろしい。手帳にも『尚誕生日チューイ！』って書いてある」

「チューイ！　ですって？」　尚が栗色の眉尻を上げて僕を睨む。

「ははは、何か欲しいものある？」

「あれが欲しい。昇が使ってるウェイトベルト。メーカー、何て言ったっけ？」

「シークの？　ビニールのベルトが欲しいのか」

「うん。皮のベルトはガッチリ固定できていいんだけど、ベルト穴が２㎝おきじゃない？　体調なんかで微妙にサイズって変わるから、もっと細かく調節したいのね」

「シークならベルト穴なくて可変式だからな。ああ、レディースのモデルがあるよ。黒地にピンクの。あれかわいいから尚に似合うんじゃないか」

「‥‥‥嫌、そんなの。昇と同じのがいい」

「へ、あの真っ赤なヤツ？　男っぽくない？　あとちょっと大きいんじゃない？」

「欲しいの」

「あれ最上級モデルで１万７０００円もするんだが‥‥‥」

「欲しい、欲しい、欲し～い！」　尚は、目をつぶって両手を上下にブンブン振り、顔を真っ赤にして必死におねだりした。‥‥‥ま、負けた、かわいい。

「わかった、わーかーりーまーしーたー。この脳筋女子がっ！　しょうがないな、あとでポチろう。まあ１０日あれば大丈夫だろ。尚だとサイズはＸＳだな」

「ふふーん」と、尚が満足そうに笑う。

「あと、夜は家で成人のお祝いだろうから、俺はランチご馳走するよ。何がいい？」　

「鳥将軍の親子丼。究極のやつ」

「お前というヤツは‥‥‥普通、おしゃれカフェでちんまりしたパスタでも食べて、食後にお茶とケーキとかやるんじゃないのか？」

「親子丼食べたーい！」　ブンブン。

「あーうるさい。わーかーりーまーしーたー！」

「ふふーん。じゃ、土曜日ガンガン脚トレしてから行こうっと。絶対大盛で食べる」

「こ、この脳筋女子がっ！」

　＊＊＊＊＊＊

２　６月２４日、土曜日、僕は、けやき並木のブロックに腰かけて、尚を待っていた。

　脇にはプレゼントとカードを入れたラッピングと、さっきフラワーマーケットで買った小ぶりの花束が置いてある。

　あ、来た！　が、そのとたん「バキューン！」って撃ち抜かれた。いや、もっと「ドッカーン！」かも。とにかく胸に大穴が開いた。

　尚は、黒いニーハイソックスに黒のエナメルシューズを履いていた。

　トップスはグレーのチェックの長袖ワンピースに、ウェストは幅広の紺のロープベルトを右腰で大きな蝶結びにしている。裾にかけてフワっとした超ミニで、ニーハイとの間に１０㎝くらい雪のように白い腿が露出して、境目がちょっと凹んでいる。

　尚は、両手を前にギュっと握って、内股になってモジモジしてる。

　はにかんだ横顔が頬を染めて、とっても綺麗だな。

「ど、どうかな。いつもと違ってておかしくない？」　尚が自信なさそうに、おずおずと聞いてきた。だから僕が、「いや、すごくいい。すごく似合ってる。びっくりした。あまりの可愛さに目がつぶれそうだ」って、キッパリと即答したら、尚は、「ふふ、そう？　‥‥‥よーし、合格！」って言って、パっと満面の笑顔になった。

「あ、これ。お誕生日おめでとう。バラ５本のアレンジだから、小ぶりなんだけど」

「えー？　うれしい。お花買ってくれたんだ。ありがとう。こんなの初めてー」

　尚は胸に花束を抱えて、眼を細め、顔を少し傾げて嬉しそうにまた笑った。

　木漏れ日がキラキラと尚に当たり、白い頬を照らしている。輪郭の白い産毛が眩しい。こ、これは、天使、もう天使ですよ！　

　僕はスマホで、写真を何枚も何枚も撮った。「はーい、足を横に出してー」とか言いながら、後ろからも撮った。そのように、ひとしきり撮って「ふー」って満足し、「それじゃ、お昼食べに行こうか」ってことになった。

　尚は、「うん、いこ！」と元気に応えて、僕の腕を組んできた。胸には花束を抱えている。今日はいい日だ。だけど、ヒールのせいもあるけど、僕よりデカいんだな。これは大天使だ。

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３　僕たちは、鳥将軍の窓際のテーブル席に座った。前に洋介師匠に連れて来て貰ったのと同じ席だ。

「ランチの親子丼って、『究極』に変更できますか」

「できますよ。プラス５００円になりますが、宜しいでしょうか」

「はい、二つお願いします。一つは大盛りで、一つはご飯少な目。あとササミ梅肉載せ二本と冷やしトマト、食後にゴマアイス一つお願いします」　注文を取り終え、店員さんが下がっていく。

「『小盛』って、今減量してるんだ」

「うん、緩やかにだけど。もう前橋まで３カ月ちょいだからな。５月終わりまで、たくさん食べ込んで７４㎏にして、パンパンにしてた分、ちょっと気を付けるだけでストンと落ちるんだな。１カ月で、もう７１㎏になった」

「やっぱり、糖質カットなの？」

「そう。今は晩御飯のご飯を抜いて、おにぎりは一日５個だったのを４個にしてる。まずはそのくらいから。いきなりハードにやると、いざ停滞したとき切るカードがなくなっちゃうから。尚は？」

「私はあんまり気にしてない。むしろ増やしたいくらい。どの大会に出るとしても、最後の１カ月で少し絞ればいいか、ってくらいに思ってる。今日も朝に脚トレしたから、お昼はしっかり食べなきゃ」

「そうだな。尻育てないとだもんな」

　そこに、「お待たせしましたー」と、親子丼が運ばれてきた。

　当然のように、店員さんが、「こちら大盛りです」と言って僕の前に置くので、「いや、大盛りそちらです」って言ったら、「！？」って目をまん丸にして「失礼しました‥‥‥」と謝りながら、尚の前にお盆を置いた。絶対、（な？　この娘が大盛り？）って思ってるはず。そりゃ勘違いするよな。はは、申し訳ありません。

「そうだ、まだ乾杯してなかったな。しょうがないから、水で。では、尚、１８歳のお誕生日おめでとう！　今日から大人なんだな」

「ありがとう。昇は、あと５カ月お子ちゃまなんだね」

「ははは、そうだな。差がついちゃった。じゃ、冷めないうちに頂くとしよう」

　尚はこないだみたいに「おいしー」って言いながら、大口開けてカッカと親子丼をかき込んでいた。見ていて実に気持ちのいい食いっぷりで、いま後頭部から、『ガツガツ！』って擬音語が飛び出してるんじゃないかって思うくらいだ。　僕は量が少ないので、スプーンでちびちび食べた。

　食後のゴマアイスを二人でホジホジしているときに、「あ、そうだ。プレゼントがまだだった。これ、例の。サイズ合うといいけど」と、ラッピングしたプレゼントを贈呈した。

「わーい、ありがと。開けていい？」　尚が栗色の瞳を輝かす。

「もちろん。どうぞ」

　尚はラッピングを解いて、赤いベルトを取り出し、「かっこいー」って言いながら包装のビニールを剥ぎ、クンクンして「新品の匂いだー。何の匂いなんだろう。糊の匂い？　へっへ、たまんないわね‥‥‥」って、目を細めてうっとりとした。

「ずいぶんマニアックなことするなあ。お前、匂いフェチなのか？」と僕が呆れていたら、

「ね、これ、今巻いていい？」って言いながら、せっかくの可愛いロープベルトを、シュルっと解いてしまった。

「えー？　お店で一体何やってんだ。ま、いいけどさ、巻き方分かる？」と言ったら、「昇、巻いて巻いて！」って、尚がテーブルのこっちに回ってきた。

「ええと、マジックテープをこっちのガイドに通して反転させて、ここからだぞ、まず息を思いきり吐き出す！」　尚がハアーっと言いながら限界まで息を吐きだす。

「次に、思い切り腹凹ます！」　くっとお腹が凹んだ。

「そこでテープ思い切り引っ張ってマジックに留める！　やるぞ！」

　そしたら、なんかすごいことになっちゃった。

「こ、こんなに細くなるんだ‥‥‥。お前、ほんとに内臓入ってるのか？」

「ぐえー、出るー。親子丼出るー」　なんか苦しそうだ。ちょっとやりすぎたか。

「肋骨には、うん、当たってない。大丈夫。でも動いたら当たるかも。はい、じゃ、前かがみになってー」　尚は両手を前に下げてかがみ、髪の毛が逆さになった。貞子みたいだな‥‥‥。

「ぐ、ぐえー。究極出るー」　さらに苦しそうになったが、一応当たってない。

　と、そこで、後ろから声がかかった。

「‥‥‥お前ら、何やってんだ？」　そ、その声は？

「し、師匠、どうしたんですか一体？」

「どうしたって、酒飲みに来たに決まってるじゃないか。そしたら、シークのベルト締めてグエグエ言ってる変な客が‥‥‥。尚ちゃん、何があったか知らないが、ベルトのせいでファッションのバランスが滅茶苦茶になってるぞ。チャンピオンベルトみたいだ」　さぞかしそうでしょうねえ。

　＊＊＊＊＊＊

「そっか。今日尚ちゃん誕生日なんだ。今日から大人なんだな。おめでとう！」

　僕と尚でひとしきり説明して、師匠も合点がいったようだ。

「それじゃ、しばらく付き合ってくれよとも思ったけど、お邪魔虫だったかな」

「いやいや、師匠なら大歓迎ですよ。別にこのあと予定入ってたわけじゃないし。ね？」　尚も笑顔で頷いている。

　師匠との話は楽しかった。師匠も楽しかったらしく、今日もハイボール濃いめを八つも飲み、例によってろれつが怪しくなったので、自宅まで二人で送って行った。「ご馳走するよ！　お誕生日だろ？」って言ってくれたけど、さすがにそれはよくないので、遠慮させて貰って、二人の分は僕が払った。

　もう日差しも夕方近くなってきたな。

　僕はマンション棟の入り口で尚を見送って、ニーハイの後ろ姿に（尚、お誕生日おめでとう。今日は楽しかった）って、念を送った。

　明日はまた朝からバイトだぞ。じゃね。

→　みなさま。第２章の読了、ありがとうございました。

　　第３章では、超大物のニューキャラが登場し、「昇争奪戦、女の闘い」が静かに開幕します。カクヨム用に校正して、幾日かのうちにアップしたいと思います。