クチナシは魔法の香り

第50話

「やあ、ルチル。久しぶり、かな？」

ルチルさんは一瞬かたまり、ぱっと目を大きく見開いた。

「えっ！　ええっ！？」

どうやら、猫のヴェリルとこのヴェリルとを同一視したみたいだ。

「ええーーー！」

よろけるルチルさんを店長さんが支える。ヴェリルは近くにあった椅子を持って行ってあげた。

「リビアンから聞いたんじゃないのか？」

「聞いてはいたけど、聞くのと見るのとじゃ、大違いよ～！」

「私があまりにイケメンなんで、驚いてるんだな」

今のヴェリルは大人だけど、子どもの姿のヴェリルとだぶって見えた。年下の男の子にも、威厳がある大人にも見えるなんて、ちょっと羨ましい。それが魔法使いの特権なのかな？

ううん、それはきっと、誰にでもあてはまるんだ。私だって、今は子どもだけど、そのうちに大人になる。その前に、きっと大人っぽくなるんだ。

ユアンは私の耳もとで、コーヒーのような大人の声で言ってきた。

「お茶の用意を、手伝ってくれる？　お客様に頼むのは、申し訳ないけれど」

「もちろん。だって、お客様だけど、婚約者でしょ？」

ユアンは柔らかい笑顔で私を見る。

「リゼルのご両親に、了解をもらわなくちゃね」

大丈夫よ。きっと、賛成してくれるわ！

「それとね、僕の年齢だけど……二十二だよ」

「本当！？」

最初はすごく大人ぽく見えたユアンだけど、知れば知るほど、近いような気がしていたのよね。

「ちょっとお兄さんぽく見せたくて……頑張っていたのかも……」

「やっぱり？　そんなことしなくていいのに」

それでも、十歳の年齢差は大きいけれどね。

私より少しだけ「お兄さん」という表情で、ユアンが笑う。私は笑い返して、ユアンと二人で歩き出した。

完