三題噺

全部盛り。ハロウィン・ノーベル賞・シチュー（寒暖の差・サンマ・復帰）

　十月も終りが近いというのに、日々の寒暖の差は私の体力を確実に奪っていた。

　ニート生活を脱却して社会復帰を果たすには、どうやら時間が経ちすぎていたのかもしれない。

　アルバイトの面接ですら、電話の時点で何度断られたことか。

　渋谷のハロウィンだの、大物作家がまたノーベル賞を逃しただの。くだらないことで騒げる世間の人間は、よっぽど生活が満たされているのだろう。

　子供の頃は、この時期になると母がいつもかぼちゃのシチューを作ってくれていた。

　今はシチューはおろかサンマ一尾ですら贅沢に感じてしまうくらいの懐事情だ。

　サンマか……。

　今年のサンマは美味しいのかな。

　魔が差したのだろうか。ふと、私は海に行きたいと思ってしまった。

　別に海を眺めたいわけでもない。勿論、泳ぎたいわけでもない。

　海へ行きたくなったのは、産んでくれた母に申し訳が立たない、そんな後ろめたい理由からだった。

　急に涙が溢れてきた。

　こんなこと、考えるつもりなどなかったのに。

　自分が情けなくて仕方がない。

　しかし、私の足は確実に海へ向かっていた。

　なけなしの千円札を一枚、たった一枚握り締めて。

　数十分ほどで海に着いた。

　もうこれで終わりなのかもしれない。

　私はそっと、海のよく見える椅子に座り込む。

　握り締めていた千円札は、少しだけ手汗を含んでいたのだろうか、貸玉機をうまく通らなかった。

　数回ほど試して、やっとのことで千円札が回収されると、皿に銀色の球がじゃらじゃらと落ちる。

『六番台のお客様！　本日七回目の大当たりです！　おめでとうございます！』

　若い女性のアナウンスが聞こえる。

　嗚呼、海は私を裏切らない。

　今日はサンマを買って帰るとしよう。