彼女は"神隠し"にあいました

神隠し

　エレベーターの扉が閉まり、私はほっとため息をついた。

　こういったインタビューは初めてではないが、長時間話をするのは堪える。最近、老いを感じることが流石に多くなった。

（今回はちゃんとした記事にしてくれるだろうか）

　過去に何度か、話した内容とは全く違うものが記事にされて、嫌な思いをしたこともある。多少の脚色は覚悟の上だが、創作と呼べるレベルのものは御免被る。こちらも生活がかかっているのだ。

　１階に到着したエレベーターの扉が開く。

　受付の女性に軽く会釈をして、ビルの外に出た。

　自動ドアが開くと、蒸し暑い風が頰を撫ぜた。陽はずいぶん傾いていたが、まだまだ気温は高いままのようだ。

「あっ」

　ちょっとした段差で躓いてしまった。踏ん張れると思ったが、年寄りの足腰は自分で思っている以上に弱い。ゆっくりとではあるが、地面に膝と手をついた。小石が手のひらに食い込む感触がする。少しだけ、痛い。

　こういう時に慌ててはいけない。

　私はゆっくりと立ち上がった。

　ふ、と。

　ビルのガラスに映る自分の顔が見えた。

「大丈夫よ、ありがとう」

　胸の古傷をそっと撫で、私はひとり家路を辿った。