鬼一夜物語

終幕 / 暁（没ネタ供養）

　数年の歳月が流れ、山奥の静かな場所に、かつての鬼退治の英雄・藤太の塚が建てられた。苔むした石塔の周りには、野の花が咲き乱れ、風に揺れる草木が塚を優しく包み込んでいた。

　ある夜更け、月光が薄く霞む中、一つの影が塚に近づいてきた。それは夜叉丸だった。彼の姿は人間の姿に変わっていたが、その目には鬼特有の赤い光が宿っていた。

　夜叉丸は静かに塚の前にしゃがみ込むと、懐から小さな包みを取り出した。それを丁寧に開くと、中から二つに割れた小さな鬼の面が現れた。かつて捨が作った、羅刹丸の顔を模した木彫りの面だった。

「兄者、そして…藤太」

　夜叉丸は低い声で呟いた。

「お二人の魂が安らかでありますように」

　彼は割れた面を大切そうに塚の前に置いた。月の光を受けて、面は不思議な輝きを放っているように見えた。夜叉丸は黙祷を捧げると、ゆっくりと立ち上がった。彼の姿は再び霧のように薄くなり、やがて夜の闇に溶けていった。

　翌朝、最初の日の光が塚を照らす頃、朝露に濡れた面は、まるで涙を流しているかのように光り、静かに朝を迎えていた。