第44話 エピローグ
最後にスイは、疲れ果てて眠っているノクスを見守っている。そして、整えられた艶やかな銀髪がふわりと舞い上がる。
ノクスの目が開いたのだった。
「おはよう、ノクス」
スイのドローンのベッドの中で、ノクスは必要事項を確認していた。スイはちゃんと存在し、いつもより優しい笑顔でノクスを見つめている。その眼の炎は眩くも温かい。
――死んでない……よね?
ノクスは徐に体を起こし、目に映る時刻を確認する。六月七日の夕方だった。最後に自身の体を確認する。手は白く透き通った肌色をしていた。
熱い涙が頬を伝う。ノクスは眼はスイを見つめたまま、ありのままの現実をノクスは堪能していた。
「大丈夫だった? ノクス」
涙ぐんだスイの声が耳元で囁かれる。ノクスは溢れ出る涙のせいで目を開けられないでいた。笑いながら軽く嗚咽を漏らす。感情が複雑に絡み合っていて、ノクス自身ですら感情が理解不能だった。どんな言葉を出せばいいのか、なんならどういう風に言葉を出せば良いのかすら分からない。
「私のためにありがとう」
体を包まれ、スイの温もりが伝わってくる。感情が喉に詰まって、未だノクスは言葉が出ない。
「ありがとうね。ノクス」
間近にあるスイの胸に顔を埋める。
「ごめんなさい。僕だけ幸せで」
埋めたままノクスは言葉を紡いだ。相当聞きづらい言葉が発せられている。
――大体が僕の、僕だけの望み通りの結果になった。でも、スイはここに居るのがリアの方が良かったはずなんだ。
「僕ばっかり恵まれて。でも、スイは、すくわ――」
自己肯定感の低すぎるノクスの言葉をかき消す様に、スイはノクスを撫で、言葉をかける。
「私はもう救われているわよ」
「だって、僕はリアじゃな――」
ボロボロの声があげられる。
「そうね。ノクスはノクスよね」
「違うんだよ! スイ。スイにはリアが必要で――」
ガラガラの喉から発せられる。
「それは勘違いよ。ノクスは私の過去を見ちゃったらしいものね。うん、そうね。確かにリアに謝りたい気持ちはあるわ。でもね、死者は生き返らないものよ。だから、リアともう一度現実で会いたいって思ったことはないわ。むしろ、リアの言葉を届けてくれただけでも、私は救われたのよ。リアは私を憎んでなんかいなかった。むしろ生きてほしいと言った。だからね、ノクス、私はまた生きる意味を見出したのよ」
ノクスは泣き腫らした顔をあげた。そこには澄んだ美しい笑顔のスイがいる。
――なんで笑顔になれるの? 今は笑顔は出しちゃ駄目なんだよ。
「こんな、たったそれだけの奇蹟、あの地獄に釣り合わない」
滝のように涙は溢れ、掠れくぐもった声がノクスから放たれた。
「釣り合いね。それってそもそも取れるものかしら?」
スイの諦観の感情がノクスには、ズキズキと染みて心に突き刺さる。
「取れるって僕が証明する。スイを幸せにして、それで、こんなことで救いなんて言わせないように、頑張る」
スイは目を見開いて、どこか納得したように頷いた。(ローはここまで分かっていたのかしら)
「ふふふ。楽しみが増えたわね」
未だ諦観を貫くスイに、ノクスの涙はさらに溢れた。対し、スイは不甲斐ない求愛者に手を差し伸べる。
「それとね、ノクス。もう空元気は大丈夫。嬉しいけど、ノクスは寡黙なタイプよね。ノクスはノクスなんだから、リアになろうとしなくていいのよ」
「ごめんなさい。スイ」
「締まらないわね。ありがとうって言ったんだから、どういたしましてでしょ?」
「……どういたしまして」
精神的にボロボロのノクスをスイは優しく包み、最高の言葉を返す。
「全く……、一番大事なこと。ノクスが必要なんだ。誰でもないノクス。私が名付けて、この三日間一緒にいたノクスが必要なんだよ。だからね。生まれてきてくれてありがとう」
スイの笑顔がいつもに増して美しい。
キメが細かく艶やかな肌、サラサラでいい匂いのする髪、そして赤き輝きを取り戻した宝石が如く眼。絵画のような風景がノクスの視界に広がっていた。
ここで初めてノクスは熱い涙の意味を知った。
――これが愛。これが幸せ。なんだ。
悪夢は救済の夢を見るか アイの福音 みゃくじゃ@アイの福音 @myakuzya
★で称える
この小説が面白かったら★をつけてください。おすすめレビューも書けます。
カクヨムを、もっと楽しもう
カクヨムにユーザー登録すると、この小説を他の読者へ★やレビューでおすすめできます。気になる小説や作者の更新チェックに便利なフォロー機能もお試しください。
新規ユーザー登録(無料)簡単に登録できます
この小説のタグ
関連小説
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます