女子高生は、邪神うごめく夢の世界に転移してしまったので脱出するようです

最終話

「どうしてワタシだってわかったの？」

　プリンちゃんに似た女子高生が、言った。

　名前は夢島（ゆめしま）ヒメちゃん。

　わたしの友達。なったばかりだけど。

「詩でコンテスト取ったんでしょ？」

「うん。最優秀賞ね」

「それを読んだら、夢の世界の地名が出てきて」

　ウルタールとかセレファイスとかヴァクワク島とか。

　題名だって、夢の大冒険（ドリーム・クエスト）だったし。

「それで、この人は夢の世界に行ったことがあるんだって思って、ネットで授賞式の写真を探したら、ヒメちゃんが写ってて」

「やらかしたなあ。安直だったか、さすがに」

「なにそれ、見つかりたくないみたいな言い方だけど」

　わたしが頬をふくらませれば、ヒメちゃんはおかしそうに笑った。

「逆だって。あんなに啖呵（たんか）を切るんだったら、なにしても見つけてくれるかなーって」

　ヒントなしだと一か月もかかったみたいだけど。

　ヒメちゃんのからかう声に、わたしの頬は膨れたモチみたいになってる。

「名字だけで探せるわけないじゃんっ」

「あの神様の力でも使えばよかったじゃない」

「どっか行っちゃったって言ったじゃん！」

　あの神様――門の守護者（ゲートキーパー）は、うちの蔵からきれいさっぱり消え失せていた。

　というか、あのどんでん返しの影さえない。となると、どうやってあの闇のなかに入っていったんだろうか。……その謎はいまだにわかっていない。

「そうだった。じゃあ、どうやって夢の世界に行くつもりなの？」

「それをヒメちゃんに教えてほしいんだけどなー。専門家でしょ」

「専門家ってほどじゃないけど、うん、わかった」

「え、できるの？」

「夢の中で階段を探すの。ずっと奥までつづく長い階段」

「そんなのあるのかなあ」

「ある。ワタシが実際に使っているもの」

　そう言って、ヒメちゃんは遠い目をした。このなったばかりの友達は時々そんな目をする。

　誰もいなくて寂しそうな顔を。

　わたしはヒメちゃんの手をぎゅっと握る。その手はひんやりしていて気持ちよかった。

「なんですかいきなり……」

「なんでもっ。それより、その方法、今日試してみたいんだけどいいかな」

　ヒメちゃんは、わたしを見た。

　信じられない、みたいな表情から、一気に顔が赤らんだ。まるで、うれしさの花火が炸裂（さくれつ）したかのように。

「じゃ――幻夢でまた会いましょう」

「うん」

　またね。

　わたしたちは手を振り、別れる。

　覚醒の世界で別れ、夢の世界に続く階段の先で、また再会する。

　今夜はどこを、かけがえのない友達と旅しようか。