廃城の黙示録

【序章】 微睡の夢

深く、沈んでいくような夢の中で。

少年は自身の記憶を失っていき、朦朧としだす。

少年は祈り続けた。

「神様、どうかこの国を救って…」

…ふと意識を祈りから戻すと、誰かが自分に向かって何か必死に叫んでいることに気づいた。

「⬛︎⬛︎⬛︎様！反乱軍の⬛︎⬛︎が激しく———」

「貴方様のご⬛︎⬛︎は、皆———」

「⬛︎⬛︎⬛︎⬛︎が怪我⬛︎⬛︎⬛︎———」

意識が遠のいている少年に、その言葉は届かない。

助けを求める声、指示を仰ぐ声、逃げろと叫ぶ声…

届くことのない声たちが、王城内を反響する。

…遠くから大勢の慌ただしい足音が迫ってきて、幾つもの叫び声が飛んだ。

「⬛︎ルラ様！……方だけでも⬛︎⬛︎げください！ペルラさ———」

声は途中で切り裂かれ、うめき声を上げる。

「僕の負け…それでいいから…」

ペルラ、と呼ばれた少年は、両手を上げる。

「………やめよう、こんなこと———！」

呼びかけ虚しく、反乱軍のうちの一人がペルラに襲いかかる。

「うぁっ…！」

＊＊＊＊＊＊

…痛みと、死の怖さと、絶望。

恐怖の感情が、ペルラを襲った。

「………」

途端、王城は閉ざされ、地下室は出口のない迷宮となり、反乱軍は散り散りになって暗闇の迷宮を彷徨うこととなった。

「さよならだね、メドゥシャーダ…」

ペルラは深い眠りに落ちた。

反乱軍はとうとう誰一人出られることのないまま死に絶えた。

王城は崩れ、やがて死体も朽ち、誰もいなくなった王城でひとり…

ペルラは再び、目を覚ました。