ペルソナの九尾 ＊ 恋と勇気と友情で！ わたしはペルソナの九尾になって、みんなを守って願いを叶える！！

しっぽ22本目 最終話『新たなる脅威』と書いて。

　銀子（ぎんこ）とお別れの朝。わたしたち三人は、望月（もちづき）の石碑の前にいる。

「借表（かりおもて）様とマアミにも、ごあいさつをしたかったですわ」

　もちろん二人も誘ったけど「家族のお別れにはおジャマできないよ」と言ってくれた。彼の隣りでマアミもうなずいていた。

　石碑を境にして、銀子（ぎんこ）とわたしたちは向かい合う。

　石碑はお別れの決意の境界。また、わたしの気持ちがゆれないように。

「銀子（ぎんこ）。今までありがとう。あなたのおかげわたしは勇気が持てた」

「いいえ唯子（ゆいこ）。ワタクシこそ、あなたと一緒に成長出来ましたわ。それとおばあちゃま。あなたのご助力のおかげで唯子（ゆいこ）と乗り切ることが出来ましたわ。ありがとうございます。ご飯、とってもおいしゅうございました」

「お礼を言うのは私のほうよ。唯子（ゆいこ）は本当に強くなった。銀子（ぎんこ）、あなたがいてくれたからこそ。ありがとう」

　泣きたくなったけど、グッとこらえた。涙は、心の中で流そう。

「……」

「……」

「……」

　みんなの沈黙を、銀子（ぎんこ）が破った。

「それではさよならですわ。みなさんの幸せを、ペルソナの中から祈っております」

「さよなら銀子（ぎんこ）。見ていて、わたしの勇気」

「清助（せいすけ）様によろしくね。さよなら」

「……」

「……」

「……」

　あれ？　変だな。

「「「　…………　」」」

「いや、戻らんのかーい！！」

「ですわ！」

　銀子（ぎんこ）は帰れなくなった？　そんな、決意したばかりなのに！　イラッときた。

「なんでよ！　どうしてよ！　心の涙を返してよ銀子（ぎんこ）！」

「そんなん知らんがな！　ワタクシに言われても！　ですわ！」

「落ち着きなさい二人とも。銀子（ぎんこ）が帰れない理由はあるはずよ。探さないと」

「ねえ、ちょっと。あんたたち何コントしてんの？」

「「ヒエっ！」ですわ！」

　マアミ！　人の姿で、木の陰から顔を半分だけ出しててムリこわい。

「マ、マアミこそ、どうしてここに。借表（かりおもて）君と家で一緒にいたんじゃないの？」

　銀子（ぎんこ）を見送りに、ってことはなさそう。チョーカーを撫でながらこっちに来た。

「抜け出して来たのよ。それより銀子（ぎんこ）。あんた、まだ戻ってないの？」

「ンまっ！　憎たらしい猫だこと」

　とっても悔しそう。帰れない原因が分からなくてイライラMAＸ（マックス）。地団駄（じだんだ）もMAＸ（マックス）だ。

「まあいいわ。ワタシは唯子（ゆいこ）に言いたいことがあって来たから」

「何？　言いたいことって」

　あれ、急にモジモジしだした。恥ずかしそうにわたしをチラチラ。

「うん唯子（ゆいこ）。あのね、そのね、ワタシね……」

　今度はクネクネ。ムリ不安……。

「ワタシ、清（せい）のことが好きになっちゃったの」

　……ああ。なあんだ、…と？

「呼び捨て！　借表（かりおもて）君を『清（せい）』って呼び捨て！！」

「そっちかい！　いやイヤいや、おおお気を確かに唯子（ゆいこ）！　新たなる脅威（きょうい）ですわ！」

　なんてこと。『新たなる脅威（きょうい）』と書いて『恋のライバル爆誕（ばくたん）』て読む、とか？

　うう、頭が混乱して頭痛が痛い。ああ、日本語が変。どうしてこんなことに。

「ああ、なるほど。唯子（ゆいこ）、願いの解除は取り消されたみたいね。チョーカーを戻す時に借表（かりおもて）君が言った〝約束〟を思い出してごらんなさい」

「なるほど」っておばあちゃん。一人で納得しないで。

「え、ええと……「マアミをせいいっぱい守ります！」って」

　あっ！　あああ！　これって、プロポーズみたいなセリフ！！

「そうそれ。それを聞いてキュンてなっちゃった。女の子ならわかるでしょ？」

　清助（せいすけ）さんが慌ててたのは、これ。『頼むよ、本当に』って言ったのは念を押してたのか。

　だから銀子（ぎんこ）は帰れなくなった。わたしの願いを叶えるために。

　そういえば借表（かりおもて）君はわたしにも「唯子（ゆいこ）を幸せにします！」って言ってた。こ、これは。

　彼は純粋だから、自分の言葉が思わせぶりになるって気づかない人。なのね……。

　そのことを思いつかなかったわたしのバカ。それに、それにぃ！

「清（せい）の！！　ド天然！！！！」

「ふふ、ワタシが言いたかったのはそれだけ。唯子（ゆいこ）、負けないわよ。じゃあねー」

　嵐のように現れて、不敵な笑みと共に風のように去ったマアミ。わたしは……。

「ふふ、フフフ。うふふふふ」

「唯子（ゆいこ）！　お顔面を崩壊してる場合ではありませんの。勝利あるのみですわ！」

「ちょっと唯子（ゆいこ）。大丈夫？」

　心配いらないわ銀子（ぎんこ）、おばあちゃん。なんだかうれしくて。だって、だって。

「だって、銀子（ぎんこ）。あなたはここにいられるじゃない。わたしは銀子（ぎんこ）とずーっと一緒にいられるのよ！　最高！」

「なんて斜め四十五度な前向きなの。私も喜ぶべきかしら？　そういうわけだから銀子（ぎんこ）。唯子（ゆいこ）をよろしくね」

「は、はいですわ。ワタクシにお任せを。ですの！」

　マアミなんてへっちゃらよ！『恋のライバル』。なんていい響き。

「この際だわ。景気付けに言っちゃう。」

「燃え上がれ！　わたしの勇気！！」