【※読む前に紹介文を熟読してください】ある女性のVR告別式

故人の遺したメッセージ

MALIA

　みなさん。

　本日は、わたしのお別れ会に参列いただき、ありがとうございます。

　といっても、このメッセージは生前に撮っておいたものですけどね。

　そうですね。

　余命宣告をうけて、VRで暮らすと決めてから5年間、わたしは“大地の民”――現タイトル“HEAVEN&EARTH”――を、ほとんどひとりで生きてきました。

　やっぱり、もうすぐ死ぬのは怖かったですから、“死”に慣れるためにファンタジー世界でモンスターと戦っていました。

　未練がのこるのも怖くて、野良の即席パーティを渡り歩いて、固定の知人を絶対に作らないようにしていました。

　そんなときでしたね。

　ゲームのクエストで、スパイみたいな感じでHARUTO（ハルト）さんのパーティにまぜていただいたのは。

　わたしが事情を説明したとき、みなさん、あっさり元いた勢力をすてました。

　わたしと、仲間でいつづけてくれるために。

　うれしかったです。

　同時に、“この時”から逃げたらダメだと、気づいたんです。

　そして、みんなでラスボス、やっつけちゃいましたね。

　わたしたちの全財産が舞い散る中、KAI（カイ）さんの黒歴史が炸裂したあの光景は、痛快でしたよね。

　あのときの6人だけの、一生ものの思い出です。

　RYO（リョウ）さんは、スキルの代償で途中退場したからしかたがなかったのですが、一緒に見れたらなおよかったですね。

　でもきっと、口伝で余さず伝えられていますよね？　INA（イナ）さん。

　ひとつの世界（ゲーム）に縛られるな。

　現実とゲームを混同するな。

　HARUTO（ハルト）さんは、そうも言いました。

　そのときから、止まっていたわたしの時間が動いたのです。

　The Outer Godsでは、期せずして“あの超有名テーマパーク”にいけました。

　ゲームの性質上、ウォルト・ディズニーからHPラヴクラフトの作風へと塗り替えられていたことに目をつむれば、ぜんぜん遊べましたよね。

　わたくしごとですが、あこがれの人魚にもなれました。

　まぁ、正確にはディープワンですが。

　あと、なんといってもHARUTO（ハルト）さんの作ったオチが最高でしたね。

　旧支配者とか外なる神をほぼ全部のせのB級クトゥルフ映画を超まじめにセッティングしたのは、らしいというか、さすがというか。

　わたし、それまでは巨大ロボットものとか門外漢でしたが、オルタナティブ・コンバットでまた新たな世界がひらけた心地でしたね！

　最近では人型高機動兵器もDIYする時代なんだなって、勉強になりました。

　いくらHARUTO（ハルト）さんが一緒とはいっても、こんな未知の世界にいきなり飛び込んで大丈夫なのか、スタート時はひじょーーーに心配でしたが。

　頼もしい先輩がたに恵まれて、なんとかなったものです。

　この頃になると、HARUTO（ハルト）さんのしでかす暴挙にも耐性がついて、わたしもムチャにつきあっている感覚がマヒしてきてましたね。

　運営AIが管理する勢力にたった三機で特攻とか、あるあるですよね。

　ロボットものらしくKANON（カノン）さんの名演説とか、YUKI（ユキ）さんの黒歴史機体がトレンドになっちゃって、人型機体が衰退しちゃったりとか、結構スケール大きい見所が満載でした。

　クレプスクルム・モナルカをはじめる前に、余命のことを伝えようかちょっと迷いましたが……いよいよ身体が弱ってごまかしも効かなくなってましたから、話しました。

　HARUTO（ハルト）さんとKANON（カノン）さんが、わたしのためだけに、あの世界の“神”の座を獲りにいってくれて。

　みなさん、それぞれ自分を殺してまで助けてくれました。

　わたしは、本当にいい仲間をもちました。

　あのまま“大地の民”として余命を消費していたら、みなさんとは巡り会えなかった。

　ちなみに、クレプスクルム・モナルカの世界なんですが、わたしがクリアしてゲームマスターにしてもらった関係上、好きなようにいじくっていいと言われました。

　なので、あそこの運営AIに、クレプスクルム・モナルカの世界を平和で、思い切り休養できるようなのに魔改造しといてください、とお願いしてあります。

　みなさんなら、すでに情報を入れてるかもしれませんが、戦いに疲れたら、ぜひ使ってやってください。

　すごく、景色のきれいな世界なんですよ。

　あ、でも。

　MAO（マオ）さんは、勉強や部活に影響出ない程度にするんですよ？

　ゲームは1日1時間……はきびしすぎますが、節度をもって！

　草葉の陰からしっかり見てますからね。

　きっと、最初にクレプスクルム・モナルカを、その運営AIを作った人は、とても、哀しいことを考えていたのでしょう。

　願わくば、わたしたちの残した“ログ”が、いつか初代“黄昏の君主”を解き放ってほしいとも思います。

　人は、信じてもいいんだって。

　わたしって、すごく幸せ者です。

　だって、少なくとも本来の4倍くらいの密度で生きられたんですから。

　こんなにお得な人生、そうはないですよ。

　さて。

　これで、本当にお別れです。

　HARUTO（ハルト）さん、LUNA（ルナ）さん、KANON（カノン）さん、INA（イナ）さん、

　GOU（ゴウ）さん、KAI（カイ）さん、JUN（ジュン）さん、MAO（マオ）さん、YUKI（ユキ）さん、TERU（テル）さん、AO（アオ）さん、JOU（ジョウ）さん。

　みんな、本当に、ありがとう。

　わたしは、幸せでした。

　またいつか、会いましょう。