三千世界の鴉を殺し、君の死体が見てみたい【電網探偵・明石家九郎の事件簿】

最終話 三千世界の鴉を殺し、君の死体が見てみたい

　今はもうその名を呼ぶ者さえいなくなった廃村から、九郎と啓介は車を出す。

「啓介くん、帰りに少し寄りたい場所があるんだ。付き合ってくれたまえ」

「いいですよ。何処に行くんです？」

「不知ず森神社さ。今回のお礼を言いに行こうと思ってね」

「夜の禁足地ですか……ついでに寄るにはヘビーですね……」

「安心したまえ。あれだけ強力な厄祓いをぶちかませば、東京近郊じゃ向こう半年は、霊現象なんて起こりようもないよ」

　啓介は、それはそれで寂しいものだと思ってしまう自分に気付く。今回だって、何度も命が危なくなる場面があった。目の前で人が何人も死んだ。

　それなのに何処かやり切った気持ちさえあるのは、はたから見れば異常な事なのだろう。

　彼は、それでもいいと思った。

「何はともあれ、九郎さんが無事でよかったです。今回こそは駄目なんじゃないかって、ヒヤヒヤしましたよ」

「君の死体を見るまでは死ねるものかね。楽園にだって、これ程面白い題材はないだろうに」

「ええ。是非そうしてください」

　予想外の返事に、九郎は思わずルームミラー越しに啓介の方へ視線を遣る。

「……また壊れてしまったかね？」

「壊れてなんていません。本心ですよ」

「それは困る。壊れてくれていた方が、まだ直しようがあるというものだよ」

　怪訝な顔をする九郎に対し、啓介は何とか上手い言葉を捻り出そうと苦心している。

「な、何というかその……死ぬのが怖くないとかそういうのではなくて、私にとっては九郎さんがそばにいてくれさえいれば、それでいいといいますか……」

　しどろもどろに話す啓介を眺めて、九郎は「ふ〜ん」と満更でもない笑みを浮かべる。

「だからその、私は……九郎さんに死体を見てもらいたいです！」

　ふと啓介が窓の外へ視線を移すと、もの凄い速さで不知ず森神社が流れていく。

「あ、あれ⁉︎　九郎さん、通り過ぎちゃいましたよ⁉︎」

　九郎は躊躇いなくアクセルを踏み、人気のない夜の道をぶっ飛ばしていく。

「行き先変更！　今から亀戸ロードホテルに行くよ。部屋は眺めの良い場所……七階の角部屋が良い！」

　愛してその人を得るのは最上である。

　愛してその人を失うのは、その次に良い。

　だからボクは

　三千世界の鴉を殺し、君の死体が見てみたい。

　—終幕—