ダンジョン・ライブストリーミング ～傭兵上がりは魅せる魔法を極める～

第12話 ドラフトテスト・一芸試験

『このオーガを模した魔法像に、皆さんが持つ一番の魔法を撃ってください』

『その魔法の威力、見た目の美しさ、壊れ方の派手さなどを総合的に判断して、先ほどの魔法戦の結果なども加味した上で、各ダンジョンのチームオーナーはドラフトします』

『ドラフトされるための最後の一押しです。精一杯頑張ってください』

『それでは、どなたからでも大丈夫です。一芸試験を開始します』

　アナウンスで最終テストの開始を合図されると、すぐに動く男がいた。

　ヴァルガだ。

「どけ」

　他の志願者たちを押しのけて、一番槍に名を上げる。

　魔法戦で敗退したのか、取り巻きたちは一人も連れておらず、ヴァルガだけで挑むらしい。

　防御結界が張られた試験場へと入っていった。

　会場は魔法戦の時と同じような立方体で出来ているが、外からでも見えやすいように、今回は透明仕様だ。

　もちろん、内部にはカメラが付いていて、熱狂的なダンジョンファンのために全国中継されている。

「一番、取られちゃったわね」

「別に順番を競うもんでもねえしな。俺はいつでもいいけど……サフィーナはどのタイミングで臨みたいとかあるのか？」

「あるわよ。順番は特に気にしないけど、水魔法とか氷魔法の後は被るからやめたほうがいいわね。見てる人も飽きちゃうし、見た目的にも別の属性の後を狙った方が良いわ。そっちの方が映（ば）えるから」

「メリハリを付けるって感じか？」

「そうよ！　分かってきたじゃない！」

　サフィーナは、出来の悪い生徒が成長するのを喜ぶ。

　ルギルは馬鹿にされてるみたいで、微妙な笑みを浮かべた。

「そろそろはじまるわよ」

　談笑している内に、ヴァルガは標的であるオーガを模した魔法像の前に立った。

　オーガ像は、体格の良いヴァルガを縦に三人並べても足りない程大きく、二階建ての建物のような印象を受ける。

　灰色一色だが、体型は平均的なオーガそのものである。

　一人と一体が相対する距離は遠い。丁度、ルギルとヴァルガが球撃ちを行ったような間合いだ。

　それがヴァルガにとっての適性距離なのだろう。

　レティシアとは逆に、遠距離攻撃主体の魔法士だ。

　ヴァルガは、身の丈に合う大きな杖を抜いた。

　その杖を指が赤くなるほど強く握り締めて、頭上から横に円を描くように振り下ろす。

　杖の先端に付いた赤い魔法石が激しく光った。

「『炎竜の呼び声（ドラゴニア）』」

　底冷えするような低音で詠唱すると、杖から巨大な炎の球が飛び出た。

　巨大な炎は中空をゆっくり滑った後、羽化するみたいに赤き竜へと姿を変える。

　体高はオーガの方が高いが、翼を含めた体長は、赤き竜の方が大きいように思える。

　産声、と呼ぶにはデカすぎる咆哮が鳴り響く。

　結界を突き破ってルギルの耳にも届いた。

　詠唱したヴァルガは一瞬よろめく。が、すぐに立て直した。

　大型使役魔法の使用はヴァルガでも相当キツいらしい。歯を食いしばって耐えている。

　こんな舞台で、ふらつくのは格好がつかない。

　無理している事がバレると、チームオーナーにも視聴者にも大したことない奴だと判断される。

　そして何より、ヴァルガのプライドが許さない。

「……やれっ」

　ヴァルガは絞り出すように炎竜に命令した。炎竜は翼を大きく羽ばたかせて火の粉を起こす。

　何度も、何度も羽ばたかせる。

　火の粉はどんどん勢いを増し、周辺温度は一気に上がっていく。

　炎属性にとって最高の環境を作り上げた。

　ヴァルガは全ての魔力を使って最高の魔法を放つ。

「『激発する灼猛爆（ルベナブラスト）』」

　杖を前に真っ直ぐ伸ばしての詠唱。

　炎竜が大口を開けて、火炎のブレスを吐き出した。

　ブレスは周りを火の粉を巻き込んで、連鎖爆発を起こしながら真っ直ぐオーガ像へと迫る。

　そのままオーガ像を貫き、火炎の息吹が腹に風穴をぶち開けた。

　その瞬間、大爆発。

　魔法像は粉々になった。

　ヴァルガは軽く一礼すると、立方体から退室した。

「……すげぇ」

「素行は悪いけど、魔法はすごいのよね……ヴァルガ」

「態度デカいだけあるな」

「ルギルも似たようなものよ」

「おい。そんなことねえだろ」

「ふふ。一緒にされるのは嫌なのね」

　サフィーナはひとしきり笑った後、ある事に気付く。

「次、だれも行かないわね」

　ヴァルガはすでに防御結界から出ているというのに、誰も動こうとしない。

「そりゃあんな魔法を見ちまったらな。比べられたくないんだろ」

「なるほどね。ルギルも比べられたくないの？」

　サフィーナはルギルに挑発的な笑みを向ける。「自信ないの？」とでも言いたげな目つきだ。

　それを見たルギルは吹き出すように笑った。

「おいおいそんなわけないだろ。俺たちの方がすごいからな」

　誰だって、あんな魔法と比べられたくない。

　ルギルとサフィーナ以外は。

「私もそう思うわ。意見が一致したわね」

「それじゃあ、行くか」

「ええ。行きましょう」

　二人は堂々と歩みを進めて、防御結界の中に入った。

　ヴァルガが粉々にしたオーガの魔法像は、結界を張り直すことで自動的に元に戻っている。

　生み出された時と同じ状態だ。

　会場の外と、中ではオーガ像の威圧感が全く違う、とルギルは思った。

　今にも動き出しそうなほど、精巧に作られた魔法像。それを今から二人でぶっ壊す。

　サフィーナはオーガ像に対して遠間に立ち、ルギルはちょうどその中間地点に立つ。

「打ち合わせ通りにね」

「おう。任せてくれ」

　ルギルの返事に微笑むと、サフィーナは瞑目して大きく深呼吸した。

「いくわよ」

　彼女は杖を抜いた。

　巨大な魔力が扱いやすい大きめな杖。

　サフィーナの体格には合っていないが、持っている姿はなぜかしっくりくる。

　暗色の木から作られた杖は、ローブと同じく髪色に似せていて、先端に付いた魔法石は、大海を想起させる透き通った蒼色。

　それほど大きい物では無いが、希少な値打ち物だ。

　水属性魔法の威力を、大幅に跳ね上げる効果を持っている。

　彼女は、杖を右手で握って斜めに倒し、左手で先端の魔法石を撫でるように支える。

　大型魔法を使う際の、彼女のルーティーンだ。

　彼女は瞑っていた目を開けて詠唱した。

「『水神の覇撃（ポセイドン）』」

　神の名を冠する、水属性最強の遠距離魔法。

　全てが水で創造された、極大の三叉槍がサフィーナの頭上に浮かぶ。

　その長さはオーガ像とは比べ物にならない。

　確実に、一撃で屠れる大きさをしている。

　その光景に、ギャラリーからは驚きの声が上がった。

　無理もない。

　サフィーナの莫大な魔力量を持ってしても二発目が撃てない、神（バカ）が創った魔法である。

　使い手なんてまず居ない。ルギルも初めて見るレベルの魔法だ。

「あとは、よろしく……！」

　完全に制御する事はできないらしく、サフィーナは言うだけ言って返事も聞かずに、極大の三叉槍を魔法像に向けて飛ばした。

　ヴァルガもそうだったが、大技過ぎて実践では使えないロマン砲だ。

「任せとけ」

　三叉槍はサフィーナの影響を離れて、魔法像に向かってひたすら進む。

　それがちょうど、ルギルの上空に来た瞬間。

「『嘆きの氷晶（フリザイア）』」

　ルギルは杖を空に向けて、極大の三叉槍を凍らせた。

　サフィーナの『水神の覇撃（ポセイドン）』に干渉して、瞬時に水を氷へと変える。

　三叉槍の全てを制してはおらず。速度や飛ぶ向きなどは弄らない、ルギルは温度だけを支配した。

　そして更に、三叉槍の持ち手の一部にだけ極低温を仕込む。

　二手目への仕掛けだ。

　凍った『水神の覇撃（ポセイドン）』はそのまま飛んで行き、オーガ像を貫いて地面にぶっ刺さる。

　勢い余って、持ち手の部分までオーガ像を貫通した。

　その後、極低温の仕掛けによって魔法像はカチコチに凍り付く。

　三叉槍が地面に魔法像を縫い付けている、氷のオブジェの完成である。

　題名を付けるなら『巨人の氷槍』といったところ。

　その完成を見届けて、ルギルは二手目の魔法を詠唱する。

「『凄惨なる氷砕（グレイザード）』」

　それっぽく指をパチンと鳴らして詠唱すると、『巨人の氷槍』が粉々に砕け散った。

　凍り付いたオーガ像も、元から凍っている三叉槍も、全てが砕け散る。

　一部を除いて。

「完璧だ」

　その一部とは、オーガ像の心臓部分とそれを貫く魔法剣サイズの三叉槍。

　その部分だけをあえて残した。

　全てを砕いた後に、超巨大なオブジェのミニチュア版だけを残す、という粋な演出。

　当然、発案はサフィーナだ。

　空からは氷の破片がダイヤモンドダストのように降り注ぐ。

　ルギルはオーガ像が立っていた場所に近づいて、振りやすそうな氷の三叉槍を地面から引き抜いた。

　当然、貫いている凍った心臓もついてくる。

　そしてその三叉槍を、勝ち鬨を上げるように天に掲げて、防御結界から外に出る。

　ルギルとサフィーナの一芸試験が終了した。