【KAC20247】『君の世界を掴みたい』

【KAC20247】『君の世界を掴みたい』

　色覚がない。

　それが俺に下された所見で。

　要するに。網膜の色検出を司る錐体（すいたい）細胞３種が完全に機能してないらしい。

　幸運だったのは光の明暗の検出をする桿体（かんたい）細胞が無事だったということか。

　古い言葉では全色盲にあたる。新しい言葉で言えば桿体１色覚。

　お陰様で。俺は視力が０.１もなく。陽の光の元では常に眩しさを感じてしまう。

　遮光レンズ付きの野暮ったいメガネで世界を眺める俺。

　俺のような色のない世界に生きるヤツってのは１０〜２０万人に１人。

　女は滅多に色覚異常を起こさない。遺伝的にＸ染色体の異常であって、Ｘ染色体を二つ持つ女性は色覚異常を起こしにくいからだ。

　こういう目を持っていると。

　昼間に空を眺める事すらできやしない。圧倒的な光源が真上にあるからな。

　見上げた瞬間、強烈な光の奔流（ほんりゅう）に眼がやられちまう。

　自然と俺の世界は地面に縛り付けられる。

　季節は春。

　だが。俺はその色彩を取り戻し始めた世界を味わう事は出来ない。

　足元には花びらがある。

　小さな小さな小片。色が分からない俺には何の花かよく分からないが。

　恐らくは桜で良いのだろう。

　桜。

　春の象徴みたいな花だ。

　だが。俺は。色彩がなくて。せいぜい明るい花びらが見えるだけ。

　そこに何の物語を見い出せば良いというのか？

　人ってのは。

　案外に色覚に頼った生き方をしている。俺はそう思う。

　色がある世界を当たり前に享受し、色どりから世界を推し量る。

　俺は生まれながらに視覚情報の一つを奪われた男なのだ。

　視覚世界の半分以上を切り取られていると言っても良い。

　モノクローム。

　それが俺に与えられた世界で。

　光の強弱で物事を推し量らねばならない。

　これは案外にキツい。お前が想像する３倍はキツい。

　遮光レンズと度のキツいメガネをかけようが、俺にはほとんど何も見えていないようなものだ…

「ユーウツな顔してどうしたのさ？」後ろから声が聞こえる。

「そりゃユーウツな顔にもなる。世界は色づいているというのに。俺の目はそれを知ることができない」

「ま、その辺りは散々嘆（なげ）いてきたでしょうが」

「そりゃそうだが―春になる度に思い出すハメになる。ずっと冬ならいいのによ」

「そりゃ君のワガママってもんだ。冬なんて寒いだけじゃん」

「だが。色の事を意識せずに済む」

「…そうかあ」

　彼女は俺の傍（かたわ）らに居て。俺は彼女の顔を見るが。

　俺の目は。彼女をぼんやりとしか捉えられない。昼間の光が、俺の視覚の邪魔をする。

　だがまあ。この声は。俺の幼馴染の明香里（あかり）だ。

　俺は学校からこっそりと下校して。春の憂鬱を味わっていたというのに。

「部活はどーした？明香里？」コイツは陸上部に居るはずなのだが。

「外周行くって嘘吐いて抜けてきた」

「ああ…だから。制服じゃない訳ね」

「そ。しかし。あまり下ばかり見てると事故るぜ？」

「お前。分かってて意地悪言ってるだろ」

「…まあね。眩しくて視界を上（うえ）に上（あ）げれないんでしょ？」

「そ。上を向いて歩こうもんなら、俺は死ぬ」

「それは言いすぎじゃないかな」

「そうでもない。マジで眩しすぎて、頭がクラクラしちまう」

「色の奔流みたいな４月は光太にとっては地獄か」

「マジでそれ。さっさと過ぎ去って欲しいもんだぜ」

「ま。とにかく。事故に遭わないように家に帰ってよ？」心配そうな声で明香里は言う。

「それは保証できんな。マジで」

「何なら家まで送ろうか？」

「頼みたいところだが。お前も部活中だろ？ダメそうだったらオフクロ呼ぶわ」

「ん。おっけ。じゃあね。光太（こうた）」明香里は。足元の桜の花びらを踏み潰しながら走ってく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

　光の奔流たる春の外から帰る。

　いやあ。キツイ戦いだった。後少しでオフクロにヘルプを頼むトコだった。

　俺は家に帰ると。

　速攻で自分の部屋に戻る。

　この家の中で。一番居心地が良いのが、薄暗い俺の部屋だからだ。

　蛍光灯を僅かに灯した俺の部屋。

　そこだけが俺の視覚が安定する場である。

　俺は部屋の本棚を漁って。適当な文庫本を手に取る。

　文庫本は良い。色がないから。

　真っ黒なインクの文字なら、この部屋の中でなら追う事が出来る。

　文字から俺は世界を組み立てる。

　色のない世界だが。俺はそこでは眩しさを感じる事がない。

　唯一、安心して視界を動かす事が出来る…

　本だけが。文章だけが。

　俺の娯楽だ。

　どうにもアニメや映画の世界には馴染めない。

　なにせ。そこでは色があるのが当たり前で。

　色がない俺は戸惑うしかないからだ。

　書を友にする青春。それは湿っぽいのかも知れんが。

　俺は案外にその湿っぽい青春を堪能している。

　本の世界。他者の目を介する世界。

　そこでは俺のポンコツの目を意識せずに済む。

　俺がこのポンコツの目を呪い始めて１４年…

　そもそも光がないような世界に生まれて１４年。

　いい加減、色に執着するのは止めたいのだが。

　大好きな文章を読んでいても。色に関する比喩が出てくると意識せざるを得ない。

　色…

　色って何なんだろうな。

　そりゃ、科学的に説明するなら可視光線のスペクトルの７８０ｎｍ〜３８０ｎｍの波長なのだろうが。

　それ以上の何かが。色にはあるように思える。

　そもそも。色を解釈する錐体細胞にも個人差はあり。視覚情報を処理する脳にも個人差はある。

　個人の色体験を他者と完全に共有する事は不可能なのだ。

　ま、俺は明暗１色の分かりやすい世界に生きているが。

　俺は。色の世界を知らないから。あまり意識することはないが。

　色を持っている人間なら。色覚の共有できなさをひしひしと感じるだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

　空を小さな光が舞った。

　その光は重力に引き寄せられてユラユラと地面に落ちていく―

「なあ。明香里。アレは―何だ？光が重力に負けて落ちていった」

「…光太。アレは桜の花びらが舞い落ちたんだよ」

「ああ。なるほど。そうか…もう桜は舞い散るんだな」

「そ。やっと光太の目に優しい世界が始まろうとしている」

「そーでもない。葉桜も葉桜で目に鬱陶しい」

「君は。冬の枯れ木以外愛（あい）せないのかな」

「かも知れんなあ」

「ああ。この儚さを光太と共有できたら面白いのに」

「無情な事を言うんじゃないぜ？明香里。俺には色覚なんてありはしないのだから」

「色覚がないのなら…私が。教えてあげても良いんだよ？」

「あのなあ。色覚ってのは他人と共有する事ができないんだ」

「『赤色クオリア問題』ってやつかな」

「そ。クオリアは他者間で共有不可能。色が見えるヤツにも苦労はあるもんだ」

「私の色覚を光太にあげてしまいたいな」

「貰ったら。死ぬほどビックリするだろうな」

「言葉に出来ない感覚が多いんだよね、色って」

「…色でしか表現できない何か」

「そ。端的に示せてしまうが故に。言語化が不可能」

「俺としては。色の体験をしっかり言語化してほしいものだ。お陰で上手く推し量る事さえできん」

「君には。明暗の一色しかないもんね」

「そ。それでいて。色が見えるヤツってのは色に頼りっきりでさ。表現をサボりやがる」

「しょうがないじゃない。色ってそういうモノなんだよ」

「ったく。色が見えないってのは改めて不便だな」

「不便だねえ…ってしか言ってあげられない自分が嫌になるなあ」

「そこまで凹まんでも良い、明香里には世話になりっぱなしだ」

「大した事はしてない」

「いいや。色の見えない俺に…気を使わずに接してくれる。これだけでどれだけ助かっているか」

「なんのその。幼馴染だからね」

「いつか恩を返しておきたいところだが」

「別に。良いよ。私は光太と過ごすの嫌いじゃないから」

「そうか？」

「そうだよ」

　俺と明香里は。

　桜の花びらが舞い落ちるところで立ち止まって。

　小さな光が舞い散る中で過ごす。

　色がない俺の世界と。極彩色の明香里の世界。

　それはきっと重ならない。

　そこには埋めがたいギャップがある。

　だが。俺と明香里は。

　言葉を交わすことが出来て。

　少しだけでも。他者の世界は見える。

　見える…見えるのだ。光しか知らない俺にも。

　桜。どんな色をしているのだろう？

　俺は色を知らないし、明香里は言葉に出来ないと言うが。

　いつか。その答えを知ることが出来る気がする。

　このままずっと明香里と過ごせれば。

　…ああ。俺は明香里に惹かれているのだな。

　この日。初めて知って。

　俺は。色を知りたくなる欲求と、明香里を必要とする欲求を知る。

　まるで。モノみたいに明香里を扱うのが嫌になってしまうが。

　俺にとって明香里は…明香里は。

　世界を見せてくれる眼鏡のようなモノで。

　世界への道標のようなモノなのだ。

　この気持ちを。

　どう伝えたら良いものか。俺は悩む。

　舞い散る光の中。

　俺は傍らにいる明香里をじっと見つめる事しか出来ない。

　眩しい光の中に居る明香里。

　俺はその光を掴んでしまいたい。