春の夜、銀色のりゅうさんがきた。

春の夜、銀色のりゅうさんがきた。

「ねむい」

　しん台で、りゅうさんが出てくる絵本をよんでいたわたしは、ぽつりとつぶやく。

　ねよう。

「よいしょ」

　わたしはからだを起こして、絵本を持った。

　雨の音がしない。やんだのかな？

　気になったわたしは、まどがあるほうを向く。

　ヒスイ色のぶあついカーテンが、大きなまどをかくしてる。

　わたしはそのカーテンを、じっと見る。

　雨の音がしない。風の音も。

「しずかだなぁ」

　絵本をよみはじめた時は、うるさかったのに。

　わたしはしん台からおりて、水色のクツをはいた。

　絵本をかかえて、トコトコ歩く。

「ねむい……」

　わたしがつぶやき、絵本を本だなに、しまった――その時。

　キュルルル、キュルルルと、声がした。

「――えっ？　りゅうさん？」

　びっくりしたわたしは、パッと、まどがある方を向く。

　ヒスイ色のカーテンを見つめながら、「ちかくにいるのかな？」と、つぶやいた。

　まどをあけたら、見えるかな？

　夜だけど。りゅうさんがちかくにいるなら、見たいもん。

　そう思い、まどに向かって、走ろうとしたのだけれど。

　カーテンからヌッと、りゅうさんの顔が出てきたので、わたしは「ひゃっ！」と、声を出す。

「びっくりしたー！」

　バクバクするむねをおさえながらも、わたしはりゅうさんから目をはなさない。

　銀色のりゅうさんだ。これゆめ？　ゆめなのかな？

　りゅうさんが、わたしのことを見つめてる。ピクリとも、うごかないんだけど、どうしたんだろう？

　生きてるよね？

　りゅうさんの顔、大きいなぁ。

　口も大きい。長いひげと、太いツノ。

　たてがみって言うんだっけ？　ふさふさしてる。

　目は、ルリ色だ。

　ぎょろりとした目は、こっちをにらんでいるようで、こわい気持ちもあるけれど……。

　ずっと、会いたかったから。ちかくで見たいと、ねがってたから。

　だから、うれしい。ゆめでもうれしい。

　うれしいんだけど、ドキドキがとまらないよ。

　からだがあつい。ゆめなのに。ゆめ？　ほんとうに、ゆめなのかな？

　うー。もうっ、どっちでもいいやっ！

　りゅうさんに、会えたのだから。

　空とぶりゅうさんは、なん回も、見たことがある。

　大きくて、長くて、きれいなりゅうさんが、空をおよぐように飛ぶすがたは、なんかすごくて。

　さけびたくなった。はしりたくなった。

　ここにいるよって、思うのに。

　わたしが大声で、りゅうさんをよんでも、りゅうさんは、おりてこなかった。

　いっしょうけんめい、りゅうさんをおいかけても、まってとさけんでも、まってくれなかった。

　かなしかった。いっぱい泣いた。

　りゅうさんは、人間には、めったに、ちかづいてこないんだって。

　おばあちゃんや、きんじょの人たちが、そう言ってた。

　でも。

　絵本の中のりゅうさんは、人間にもやさしいんだ。

　人間のこどもと、あそんだりする。

　わたしがそのことを話しても、おばあちゃんや、村の人たちは、絵本だからだよって言うんだ。

　みんな、りゅうさんのこと、よくしらないのに。

　ちかくで見たこともないのに……。

　どうして、絵本に書いてあることがウソだって、思うんだろう？

　りゅうさんは、人間の言葉がわかるんだ。そう、絵本に書いてあったから。

　空を飛んでいても、地上にいる、生きものの声が、聞こえるとも、書いてあった。

　だから、わたしがりゅうさんのことが好きでも、りゅうさんは、わたしにきょうみがないのだと、そう思って、かなしかった。

　それなのに。

　なんで、今ここに、りゅうさんがいるのだろう？

　銀色のりゅうさんを見るのは、はじめてだ。

　わたしが見たことのあるりゅうさんは、青色のりゅうさんと、赤色のりゅうさんと、緑色のりゅうさん。それから、黒色のりゅうさんだ。

　ほかに、金色のりゅうさんと、銀色のりゅうさんと、真っ白なりゅうさんがいるって、人からきいたり、絵本で見たから、いつか見たいなって思ってた。

　思ってたんだけど……。

　このりゅうさん、どうして、わたしのへやまできたんだろう？

　わたしに会いにきてくれた？　銀色のりゅうさん、見たの、はじめてなのに。

　太陽のメガミさまが、ねがいをかなえてくれたの？

　ここからじゃあ、りゅうさんの、長ーいからだは見えないの。

　顔も、なき声も、りゅうさんだもん。りゅうさんだよね？

　なんだか、不安になってきた。

　わたしがきんちょうしながら、「りゅうさんだよね？」と、たずねると、りゅうさんは、こっちを見たまま、キュルルル、キュルルルと、ないてくれた。

　よかった。りゅうさんだ。

　あんしんしたけど、このりゅうさんって、思っていたよりも、顔が小さい気がするな。

「りゅうさんは、こどもなの？」

　キュルルル、キュルルルと、りゅうさんがなく。

「こどもって言った？」

　キュルルル、キュルルルと、またないてるけど。

「ごめんね。なに言ってるのか、わからないんだ」

　もしかして、おなかがすいた？

「ごめんね。りゅうさん。わたし、りゅうさんが好きな石、持ってないの。むらさき色の石はね、ルココの森にあるんだって。おばあちゃんが言ってた」

　絵本で見た、むらさき色の石。

　それを、絵本の中のりゅうさんは、たくさんたくさん食べていた。

　おばあちゃんにきいてみたら、むらさき色の石は、ルココの森にあるのだとおしえてくれた。

　だけど、その石をりゅうさんが食べるのかは、わからないんだって。

　こどもは、ルココの森に入ったらいけないという、きまりがある。

　だから、わたしはその石を見たことがないんだけど。

　おばあちゃんとか、村のおとなたちは、ルココの森に入れるし、見ることもできるんだ。

　でも、みんな、むらさき色の石を見ないようにしてるんだって。

　さわるのも、いやなんだって。

　むかしから、むらさき色の石を、ルココの森から出したらいけないって、そう言いつたえられてるから、見るのもこわいって言ってた。

　おばあちゃんも、村の人たちも、そう言ってたんだ。

　おとななのにね。

　わたしはね、おとなになったら、見に行きたいなって思うんだ。

　むらさき色の石。

　だって、りゅうさんが好きな石だもん。

　ほんとうは、りゅうさんにあげたいな。

　りゅうさんに、食べてほしいの。

　キュルルル、キュルルルと、りゅうさんがなく。

　すると、ヒスイ色のカーテンが、生きものみたいにうごいたので、わたしはドキッてした。

　カーテンがあいたあと、まどまであいちゃった。

　りゅうさんが、ふしぎな力をつかうのはしってたけど……なにがしたいのかな？

　よくわからない。

　お話、できたらいいのに。

　ムワッとした空気。ツンとしたにおい。

「雨のにおいがする」

　やんでるよね？　音、しないし。

　わたしは、まどの向こう。夜色の世界を、じっと見る。

　キュルルル、キュルルルと、りゅうさんがなく。

「どうしたの？」

　わたしがりゅうさんに、たずねれば。

　グイグイ、グイグイ。りゅうさんが、顔、くっつけてきた。

「――いたいっ！　やめてっ！」

　わたしの声に、りゅうさんが、ピタリととまる。

　ふう。ビックリしたー。ドキドキするよー。

　わたしはむねに手をあてた。

「りゅうさんはね、かたいの。だから、グイグイしたら、いたいんだよ」

　ピュウッと、つめたい風がふく。さむいな。

　あれ？

　ふわっと香る、あまいにおい。

　春月草（はるづきそう）のにおいだ。

　桃色のかわいらしい花で。春の夜にさく。

　わたしは、うれしい気持ちになって、ニコニコ笑う。

「春だね」

　キュルルル、キュルルルと、りゅうさんがないた。