お空には名残雪。とある美術部が奏でる色彩のダンス。

第七回 お題は「色」

　――このお題を知った時には、お空はもう茜色になっていた。

　このお空の色も、写真で再現するなら三つの色から成り立つ。イエロー、マゼンタ、シアンの三色。そのように、この度のお題は、とてもシンプルな内容と思えたの……

　そう。

　その時までは。

　翌日のことだ。もっと奥深いものだと、思い知らされることになった。それは絵。絵画に携わって、その描く人が見た色は、きっと一度きりの色だと思える程の深み……

　今、私はアトリエにいる。

　学園の敷地内、芸術棟の二階の一室に、このアトリエはある。同じ二階に私の所属する写真部があるの。私の名は卜部（うらべ）空（そら）。そしてこのアトリエの主は、美術部に所属している女の子。一人称は「僕」だけど、ちゃんとした女の子。それが証拠に、このアトリエの中では一糸まとわぬヌードだから、一目瞭然ということ。

　私はモデルで、その所謂ボクッ娘は描く人で……

　彼女の名は星野（ほしの）葉月（はづき）。そしてふと思うの、私の知っている星野という名字の女の子は三人もいる。三人ともボクッ娘だからもしかして、そう言う系統なのだろうか？　ふとそう思っていると、ハラリと見える雪。三月のお空にも雪、名残雪……ロマンは深まる。

　壁はマジックミラーだから、まるでお外にいるような感覚。しかもヌード。少し紅潮した色になっている。肌の色は、周りの影響や内面の影響にも染まりやすいと思えた。

　そんな私を、その瞬間でさえも、葉月ちゃんは描いている。

　私の空想の色と、彼女から見る私の色は、きっと違う色。私を描くその絵画は、何らかのコンクール用で、もうモデルと描く人の関係になれる程、私たちは仲良くなれた。

　この室内では身も心も……

　私はポニーテールを解いている。彼女も彼女でお下げも、丸い眼鏡も外している。その眼鏡は度のない伊達眼鏡だったの。いつもは隠している素の可愛らしいお顔を……

　それに彼女もヌード。

　それは、描く時の彼女のスタイル……

　何でも、この場所では、いつもヌードになっているそうだ。

　なので、描く人もモデルも共に裸の付き合い。壁の向こうまでもが見える、まるで天空の城のような何処までも広がる世界が、そうさせているのだろうか？　気持ち良い程の開放感。肌寒いと思える三月でも適温。それは何故か？　彼女は、この様に言ったの。

「描きやすいから」と、その一言に凝縮されていた。

　確かにその通りなの。肌に付着している絵具が、汚れではなく主張を持っている。肌で感じる色。ある意味ではボディーペインティングのような主張を含んでいるの……

　イエロー、マゼンタ、シアン……

　絵具なら赤や青や黄色、そのような原色ではなく、もっと深い色……

　きっと奇跡。混ざり合って世界で一つの色も誕生していたのかもしれない。だとしたなら、世界で一枚の絵画。それは紛れもなく彼女が創り上げたオリジナル色の集大成。

　そうだとしても……

　もしこの作品を写真に収めるのなら、プリンター内ではイエロー、マゼンタ、シアンの三原色の度合いで補正される。その基礎は同じ。時代は進んでも基礎は変わらない。

　昔は、その三原色のフィルターを用いて、その組み合わせによって、写真の色補正をしていた。ネガから光を当てて印画紙に焼き付けるという原理。印画紙は薬品によって現像されてゆく。現像液から漂白液……その工程はまるで魔法のよう。写真という形で、

　液体の中を走ってくる。

　乾燥を得て、巻き取られる印画紙のロール。

　それを裁断機で切り分ける。かなり大掛かりな機械を用いていたそうなの、昔は。

　そんなことが脳内でダンスしているとね、

「ホント、まるで魔法ね、また詳しく教えてね、空ちゃん」

　と、ニッコリ笑顔で葉月ちゃんが言った。どうも心の声がジャジャ漏れだったの。

　雪が止んで春を迎えても、私たちの関係は続いてゆく。季節の色を声ながら……