優劣の檻

　とりあえず──

　それがあなたの口癖でしたね。

　「とりあえず行こうか」「とりあえずやってみる」「とりあえず大丈夫」と、今もあなたの声が耳に残っています。

　出会いは中学一年の春でしたね。隣の席になったあなたは「とりあえずこれから一年よろしく」と、笑っていたのを覚えています。

　それから同じクラスで三年間過ごし、高校一年のクラスが一緒だと分かった時は、「とりあえずこれは……運命なのかもしれない」と、あなたは喜んでいました。

　そんな私たちが交際したのは、同じ大学へと進学し、二年生となった春でしたね。「君のことがずっと好きでした。とりあえず僕は君を幸せにしたいと思っています」と、ちょっと微妙な告白をしましたよね。

　私が「こういう時は『とりあえず』って使わない方がいいですよ？」と伝えると、あなたは「ごめんなさい。あ！　でもとりあえず返事！　とりあえず返事が聞きたいです！」と、焦っていました。

　そんな姿がとっても可愛くて、「告白するのが少し遅かったですね」と、意地悪した後のあなたの悲しそうな顔が、今でも忘れられません。もちろんその後は、抱きしめてキスをして「よろしくお願いします」と、伝えました。

　そうして交際した私たちは、とても楽しい大学生活を送りました。大学を卒業し、お互いに働き始めて同棲もし、大学卒業から四年。あなたがプロポーズをしてくれた日に──

　全てが変わりました。

　劣性能力者隔離法可決。

　「一定の能力よりも劣った人間を隔離する」という悪法が、可決されたのです。

　この日から全日本国民が大規模検査会場で、AIによる二百項目以上の検査を受けることを義務付けられました。その結果で一定の数値を満たした者は「優性」と呼ばれ、それ以外は「劣性」として額に烙印を押され──

　劣性の烙印を押された者は、住む場所を高い壁に囲われた隔離地区に指定され、「優性」と「劣性」が交わることはなくなりました。今でも「劣性」と烙印を押されたあなたの「とりあえず君は幸せになって──」という言葉が耳にこびり付いて離れません。

　それから私は、AIが選んだ遺伝的に有利な男性とと（・）り（・）あ（・）え（・）ず（・）結婚させられ、と（・）り（・）あ（・）え（・）ず（・）二人の子供を授かりました。

　とりあえず時間は進み、傍から見れば、とりあえず幸せそうな人生だったのだと思います。

　もちろん優しくしてくれる夫のことは大切に思っていますし、生まれた二人の子供も愛しています。ですが、私はとりあえずあなたに会いたいのです。なんにも考えず、とりあえずあなたに会いたいのです。

　こんなことを思っていては、今の夫や子供たちに申し訳が立たないのだと思っていますが──

　とりあえず……

　あなたに会いたい。

　あなたと離れ離れになってから、もうすぐ七十年になります。たくさんの孫にも恵まれました。劣性能力者隔離法が施行されてから、確かに社会は穏やかに繁栄していっているのだと思います。

　ですが、私はこんな世の中は嫌いです。私とあなたを離れ離れにした、こんな世の中を呪っています。

　そろそろ私も寿命ではありますが、命を終えることが出来たのなら、あなたと天国で逢えるでしょうか？

　話したいことがたくさんあります。

　いいえ……

　言葉など交わさずに、とりあえず抱きしめて貰いたいのです。

　早く、早く死んでしまいたい。

　ですが、自死した者は天国に行けないと言われています。心が綺麗だったあなたは、きっと天国に向かうはず。ですから私も、あなたとまた会いたくて「とりあえず、とりあえず」と、生きてきました。

　こんな優劣に支配された地獄のような檻なんて、私には耐えられない。耐えられたのは、あなたとまた逢える天国を信じたから。

　とりあえず……

　頑張ったよね？

　とりあえず……

　今はただあなたに……

　逢いたい。