神竜に丸呑みされたオッサン、生きるために竜肉食べてたらリザードマンになってた

第七十三話 最強の一矢

――騎士団本部最上階。

　堂長ヨスガは１人、玉座に寝転がっていた。

（あの刀……）

　ヨスガが思い浮かべるは神竜刀ヒグラシ。

（あれも神竜と、リゼラと同じ空気を纏っておったな……）

　神竜刀――

　ダンザと同じく、神竜を吸収し、進化した刀。

「それにしては性能はいまいち。リゼラが生み出したのならば、あの程度で終わるはずがない」

　あれはまだ発展途上だ。とヨスガは確信する。

（ワシの勘違いでなければ、あの刀からは命（・）を感じた。あの刀は生きておる。生物と同じく、経（・）験（・）を（・）蓄（・）積（・）し（・）、成（・）長（・）す（・）る（・）刀……か）

　ヨスガは旧友の顔を頭に浮かべ、微笑む。

「まったく、おぬしは常にワシの想像の上をゆくな……」

　---

　突如万識の腕時計（ワイズウォッチ）に映し出された謎の文言。

　形態変化？

　なんで急に新しい効果が……いや、考えるのは後だ。

「ウィルス掃除ぃいいいいいっ！！！」

　法の番人（スイーパー）の雑巾がけアタック。空間を抉り取りながら法の番人（スイーパー）が突進してくる。

　あの雑巾に当たると俺の防御力でもどうなるかわからない。

　今の法の番人（スイーパー）はケツに噴射穴が空いていて、その穴から空気を射出することで加速し飛ぶことができる。空へ逃げたり、足場を崩しても無駄だ。地上で逃げ回るが最善。

　ゴン！！！！

　法の番人（スイーパー）は一度思い切り、地面を蹴った。その衝撃で、俺の足もとが地割れを起こす。

「しまっっった……！！」

　相手をただの知の無い獣として見ていた。ゆえに文字通り足元を掬われた。

　迷宮の掃除・修復を担当する存在。まったくの無能であるはずがなかった。

　地割れに呑まれ、空中に投げ出される俺。法の番人（スイーパー）は空を飛び、俺に迫る。

　俺は咄嗟に喰肉黒衣（スカルベール）のフードを下ろし、スカルリザードマンに変化。魔力の値を大幅に上昇させる。

（ジェット噴射（そういうこと）できるのはお前だけじゃねぇ！）

――“竜炎（りゅうえん）ジェット”！！

　俺は下に顔を向け、口から炎のブレスを吐き上に飛ぶ。それから更に二度、ブレスを吐いて空中を移動し、法の番人（スイーパー）の背後に回る。

　ほぼ一瞬で俺は移動した。同じジェット噴射でも出力がまるで違うということだ。

「！？」

「さすがに驚いたか？」

　俺はフードを脱ぎ、元のリザードマンになる。

　この距離、約５０メートル……一般的な弓の射程内だ。

　どうせ俺の手札に有効打はない。ならば、この新しい能力に頼ろう。

「形態変化！」

　俺が叫ぶと、神竜刀が黄金の弓に、鞘が黄金の矢に変わる。

　弾数は一発限りってことか。俺は空中で弓矢を構える。

「……一通り武術は習っていたからな。要領はわかる」

　人間時代と違い、矢を放ってもブレない体幹、風を読み切る眼がある。

　空中という不安定極まりない場所ではあるが、今のこの体ならば完璧な射撃ができるはず。

「神竜弓……頼むぞ！！」

　俺は弦を引き、手を放して矢を放つ。

「うおっ！？」

　矢を撃った瞬間、大気が弾け雷鳴の如き轟音が鳴り響いた。射撃の際の反動は予想以上だったが、なんとか堪えることはできた。

　放たれた矢は黄金の闘気、神竜のような形をした闘気を纏い、法の番人（スイーパー）に迫っていく。

「グオオオオオオッ！！！！」

　まるで竜の雄たけびのような轟音を上げ、矢は法の番人（スイーパー）にぶつかり、その胴体を喰い破る。あの闘気には実体があるようで、神竜の形をした闘気が法の番人（スイーパー）の体を喰い破った。

　ただ撃ち抜くだけじゃない。矢の当たった相手を喰らいつくし、無に帰す。これが神竜の矢の力……確殺の一撃！！

　対象を喰らいつくした矢は空へと舞い上がり消失する。気づくと弓は刀に戻り、鞘が空から降ってきた。

　俺は鞘をキャッチし、刀を収める。

「なんてパワーだ……！！」

　俺の防御力でも防ぎきれないであろう威力。あの法の番人（スイーパー）を容易く破壊しやがった……！

　法の番人（スイーパー）は消滅した。これで一安心――

「！？」

　ゴゴゴゴゴゴゴ！！！　とこの部屋、いや、恐らくは迷宮全体が揺れ出した。

「嫌な予感……！」

　地面が、空が、この空間が壊れていく――

　法の番人（スイーパー）という迷宮の管理者を破壊したことで、なにか基盤のようなモノが崩れたのだろう。迷宮は全て崩れ、消滅し、そして……迷宮の中にいた挑戦者たちは迷宮の跡地、何もない平地に転移された。

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