Downer 〜 ダウナー 〜

第13話 さよなら

「—…はい。」

スマホ越しに聞こえた懐かしい声に、私は驚いて身震いした。

「カズヤ！？？カズヤなの！？？」

「そうだけど。久しぶり。何、こんな変な時間に」

朝方の静かな時間だというのに、私は堪えきれず大声で泣いた。

「どうして、どうしてずっと出てくれなかったの？？私、カズヤが死んじゃったらどうしようって、ずっと—…」

それ以上は声にならず、私はひたすら泣いた。

「アイカ、俺、もう、仕事してねーから、今からでも会えるけど、会わない？迎えに行く。」

「…うん。会いたい。」

化粧を直し、すぐに着替えた。

薄暗い外へ出て、和哉の車を待った。

30分もしないで、和哉が迎えにきた。

懐かしいその顔をみた瞬間、またボロボロと涙がこぼれ落ちた。

「カズヤ—…」

私は車に乗るなり、助手席から身を乗り出してカズヤの頬に触れた。

温かいその温もり。

—和哉が、生きている—

私は、カズヤのその柔らかい髪を

困ったような眉を

えくぼの似合う頬を

ゆっくりとゆっくりと優しく両手でなぞった。

涙は、留まることを知らない。

「アイカ—…」

カズヤが私の背中を抱いて、私達は何度も何度も、とろけるようなくちづけを交わした。

「カズヤ、大好きだよ。」

「俺もだよ。アイカ。ごめんな、連絡できなくて。俺ずっと、仕事できなくて、鬱になってて。」

「ううん、いいの。カズヤが元気でいてくれれば、それでいいの。よかった。」

カズヤは車を走らせる。

「アイカ、色々とごめんな。俺には、やっぱりお前が必要だ。俺と、一生一緒になろう？」

「うん、もう、いなくならないで…。」

「わかってるよ。俺にはもう、アイカしかいないんだ。俺たちは、永遠に一緒だよ。」

「カズヤ…」

アイカの目には、希望という名の明るい光が灯った。

涙を拭い、アイカは笑顔になった。

カズヤは、アクセルを踏んで車を走らせる。

海へと続く、まっすぐな一本道を、ただひたすらに、ずっと—