二律背反 ～或いは二兎を追うもの一兎をも得ず～

二律背反 ～或いは二兎を追う者一兎をも得ず～

　――私と付き合って下さい。

　あぁ、俺は一体何を期待していたのだろう……。

　答えは最初から解っていたというのに――。

　一縷の望みも無かったというのに……。

　それでももしやと、考えていた……。

　俺の前に君は立っていない……。

　その言葉は……。

　――俺に向けられたものではないのだから――。

　それを自覚したのはいつの事だろう。産まれた時から親が友人で、気づけばいつも隣に居た。性別も物心もまだついていない頃から一緒に育ち、双子の兄妹のような感覚だった。どちらが上でも下でもない、いつも一緒に暮らしてた……。一緒の布団で絵本を挟み、二人で話し合いながら、何時しか眠りに落ちるまで。

　――何時から一緒に寝るのをやめたのだろう？　

　――友人に茶化されて恥ずかしくなった時？　

　――母達が「あんた達はずっと仲がいいわね」と笑っていた時？　

　――彼女の寝顔を可愛いと自覚してしまった時だ。

　翌日からまともに顔を見ることすらできなくなり、返事は曖昧なものから素っ気なくなって行き、遂には聞こえないフリまでしてしまう様になっていった。当然彼女は困惑し、怒り出し、最後は泣いて詰め寄ってまで来たが、それすらまともに取り合わなかった結果、互いの行き来はなくなってしまった。

　……そうして恋愛というものを皆が当たり前のように意識し始めた頃、悪友で親友だった男から最悪な言葉を聞かされてしまう。

　――俺、あの子のことが好きなんだ。お前幼馴染だろ、協力してくれないか？