非常識探偵

第54話 非常識探偵の帰還

　『視える』瓦礫の中に並ぶ若者たちの『色彩』。

　俺は、この壊れゆく『異能閉鎖都市東京』に帰ってきてしまったのか......。

「先生！？まさか、失敗ですか！？」

　悟君が駆け寄る。

「いや、どうだろう......俺の体感的には久しぶり、なんだが、どうやら......？」

「足元からせり上がる金色の輪っかを潜り抜けただけですね」

「そうか......」

「佳助さん、浮かない顔ですわね......」

「結局、託すことになったんだ。

　7年前の『俺』に。

　どうせ時間軸は繋がってないし、俺に『時渡り』は既に無い。

　結果を確かめるすべは無いから、気にしても仕方がないんだけど......」

「そうなのですか......」

　沈黙。それもそうだ。

　今生の別れという愁嘆場の直後にこうなれば、誰もが反応に困ろう。

　神奈川千尋、石井正樹、大岡大地、烏山健児、『不死鳥（フェニックス）』も、なんとも微妙な表情をしている。

「......まあ、感動の再開でええじゃろ！

　解散じゃ！

　『協会』の生き残りで呑もう！」

「いや、『不死鳥（フェニックス）』、お前、肉体年齢、を考えろ！」

「うるさいのぅ......！

　この都市に法律は無いんじゃ！

　それも今夜までかもしれんのじゃから、呑ませろ！」

「はいはーい。おこちゃまはこどもビールで満足してー」

「下戸の俺が飲み会を乗り切るコツ教えてやんよ！」

「お前の『モンキー』、一口で真っ赤になるからだったよな……！」

　声が遠ざかっていく。彼らの気遣いに感謝しよう。

　と、そこに『黄金』の柱が立つ。

　そこに現れたのは、制服姿の神崎海未、ジャージ姿でハイティーンの神崎空良、そして、神崎時子がもう1人......！

「『始まり』の佳助おじさん！私たち、お礼を言いに、『世界』を飛び越えてきたよ！」

　その姿は、精神体であったころ、死に体であったころ、どちらよりも生き生きとしている。

「......海未ねえさま......なのですか？」

　こちらの時子が声を漏らす。彼女にとっては、7年ぶりに敬愛する従姉に会ったということになる。

「貴女のねえさまではありませんが、許可します。

　貴女の尽力で、私（わたくし）たちがここにいるのですから」

　その『時子』の言葉を聞くや否や、時子は海未の胸に飛び込む。

「おー。よしよし。ちょっと痩せてるね？まあ、こんなに荒れた世界じゃ仕方ないか」

「私は太っておりませんわ！？」

「いつものときちゃんも一緒にぎゅーしてあげる！」

　......こういう時、男はあぶれるものである。空良が頭を下げる。

「姉と時子はこういう人になったんです。

　時子はそっちでもそうかもしれませんが......」

「いや、珍しいものを見たよ。

　来てくれてありがとう、『この俺』とは7年ぶりかな、空良君」

「はい。別の俺が迷惑をおかけしました。

　その節は、すみませんでした」

「いいや、そんなこと......まあ、そうだな。

　過去は変えられない。君の誠実さを尊敬するよ」

「感謝してもしきれません。ありがとうございます、『非常識探偵』」

「む、その呼び方は勘弁してくれ......」

　笑いあう。神崎空良がこうして笑える未来、いや、『別の今』か。それがあることが、とても嬉しい。

「おや？『非常識探偵』、なんてどこで知ったんだ？」

「貴方の『先』の貴方から聞きました」

　あいつめ......俺より後に『時間の外』から抜け出したくせに......俺より『先』に彼らに会ったな？。

「ここには、最後に来たんです。

　時子の『異能』でも、『時間』と『世界』を同時に越えるのは難しい。

　『2人』の佳助さんがそれぞれ『飛んだ』日、『3人目』が貴方を『飛ばした』日を、7年間待っていたんです」

「そういうことか......この半年で3回ってことだね」

「その通りです」

　やっぱり『俺』が俺を7年前に『飛ばした』のだな......。納得だ。

「ありがとう。

　でも、時間制限があるはずだ。

　言い残しは嫌だろう？」

「はい。では、結果を。

　母の企みは潰え、世界中の『異能者』は俺たち3人を残して力を失いました。

　そして、これが最後の『時渡り』です。

　この世界からも『異能』を消すためにここに来ました」

「『異能』を消す......？」

「はい。この世界は一番荒れています。

　俺たちなら、それを少しでも解決に導ける......」

　これは、思わぬカードが舞い込んできた。だが......。

「『異能』は人類が制御すべき新たな力だ。

　それが一番進んでいるのがこの世界なんじゃないか？」

「......佳助さんは、どの世界でも同じことを言うんだね......。

　僕たちの世界に『異能者』がいないってのは嘘。

　ごくまれに生まれ続けているよ。試してごめんなさい」

「おや、俺に世界の命運がかかっていたようだね？

　肝が冷えるな......」

　どっと疲れて、腰を下ろす。

　一息つくと、気がつく。

　俺が『非常識探偵』として、更に探偵として目指していたことは、もう終わったのだ。

　『異能』を用いた企み、それを解き明かすことは、もはや探偵の仕事ではない。

　この『異能閉鎖都市東京』は『異能者』の都市だ。

　千里さんに代わる新たな秩序が生まれることだろう。

　幸い、力による支配は挫かれることが証明されている。

　......さあ、何をすべきか......。

「他の『俺』なら、警視庁の分析官にでもなってるだろうな……」

「えーッ！？先生、事務所はどうするんですか！？」

「他の、ならな！『今の俺』は、デカデカと看板を出すことにするさ！

　そう、『非常識探偵事務所』を！」

　『世界』を越えてきた3人が笑う。

「佳助おじさん、それ聴くの私たちは3回目！」

「なんと……だが、自分自身相手では、ネタ被りも仕方ないか！

『異世界』の諸君！ありがとう！もう憂いは無い！」

「ねえ、おじさーん！」

「なんだ！」

「私を見つけてくれて、ありがとー！」

　そうだ、こちらの海未の最期の言葉、それを......どこで......？

　疑問を口にしようとすると、海未は口に人差し指を当てがってウインクした。

　それが、俺には見えた。

　俺は視力を取り戻していた。

　『異能視』は『異能の再現』を可能にしたまま、完全に俺の目に馴染んだのか、海未の『異能』かは分からない。

　そして、『黄金』が3人を包み、消えた。

「行ってしまいましたわ......」

「ああ、まるで嵐のような3人だった」

「あら、私（わたくし）もですの？」

　おっと、口が災いを呼ぶとはこのことか。

　時子が口をとがらせるので、目を逸らす。

「！まさか、私の表情が分かるのですか！？」

「うむ、たった今、視力が戻ったようだ」

「まあ……忘れてくださいまし！私ったら、はしたない……」

　人前で従姉に抱きついておいていまさらだが、これこそ言わないほうが良いことだ。

「悟君、そういえば、事務所ってまだあるか？」

「それが、『異能怪盗』とかいうヤツが部屋の空間を異次元に繋げちゃったので、部屋が無限ループになってます……！」

「なんだそれは……！許せん！」

「そうだ、手紙！預かってたんです！読みます！

『非常識探偵　この魔都で最も美しいモノをいただく！お前が目覚めて3ヶ月後だ！お前は私の前に立つに相応しい男！俺を阻もうと足掻が良い！　異能怪盗』

　なーにが『異能怪盗』だ！」

「行くぞ！悟君！探偵は観察から入るものだ！」

「はい！先生！」

　俺は『非常識探偵』。

　生命それぞれが持つ『異能』という『非常識』から、穏やかな営みを、『常識』を護る者だ。