あれから

第8話

　吾輩はWEB小説家である。

　代表作『寝取られゴブリンの一生』は１年前に完結した作品だった。

　完結後に、たまにPVが１だけつくこともあったが、１日に２PVつくことなどは一度たりともなかった。

　最初、画面を見た時は何が起きているのかわからなかった。

　まさか、夢なのではないかと自分の頬を強く引っ張ってみたが、かなり痛かった。

　それでも信じられず、おれは隣の部屋にいるであろうミズキに声を掛けた。

「おれの頬を叩いてくれないか」

　突然の申し出に、ミズキは気持ち悪いものでも見るような目でおれのことを見た。

　そして「いいんだな」と念を押すように尋ねた。

　おれは無言で頷いた。

　次の瞬間、星が飛んだ。

　本当であれば、星は作品に欲しかった。

　そんなうまいことが思い浮かぶことが無いくらいの衝撃だった。

　フルスイング。

　ミズキは手加減せずにおれの左頬を叩いていた。

　あまりの衝撃におれは膝から崩れ落ちそうになる。

　そして、一瞬、意識が飛び、遅れてやってきた強烈な痛みで我に返った。

　夢ではないのだ。

　おれは嬉しくなり、小躍りをしながら部屋へと駆け戻った。

「お母さーん、ソウタがおかしくなった」

　おれはそのミズキの声を背に受けながら、パソコンの画面をじっと見つめていた。

　頬は熱を持ったかのように熱く、耳鳴りがしていたが気にはならなかった。

『寝取られゴブリンの一生』。本日のPV数２。

　総PV数５５。

　新記録達成！

　夢じゃなかったのだ。

　吾輩はWEB小説家である。

　作品に星をもらったことは、まだない――――。

　おしまい