闘え、駐在さん！

第7話

　夕陽が荒野を照らしている。

　一人の男が、自転車を押しながら、道なき道を歩いて来る。

　岩に背をもたせながら、一人の少女が立っていた。少女はジュンサーを待っていたのだ。

　ジュンサーが立ち止まる。その無表情な顔からは、内心をうかがうことはできない。

「もう、行ってしまうの？」

　少女がぽつりと問いかける。

　ジュンサーは果てのない荒野を遠く眺めながら、こう答えた。

「男には、行かねばならぬ道があり、闘わねばならぬ闘いがある」

「ふぅん、そう。男ってバカね」

　少女は石ころを蹴とばした。

　うつむいたその目に光るのは、涙か、それとも？　出会いに別れはつきものだ。

　ジュンサーは自転車のハンドルから右手をはなすと、ポケットを探った。そして、少女に差し出された手には、なにか小さな白い物体がのっていた。

「これはなに？」

「ホイッスルだ」

「ホイッスル？」

「そうだ。なにか危ない目に遭ったら、これを吹け」

「そしたら、おじさんが駆けつけてくれるの？」

「そうだ」

　ジュンサーの暗い双眸に、ふと、あたたかい光が灯ったように見えた。

　少女は受け取ったホイッスルを胸に抱くようにして、

「ありがとう。大切にするね」

「……」チリン！

　自転車を押して、ジュンサーは再び歩き出す。その先には、いったいどんな苛烈な闘いが待っているのだろうか？

　遠ざかっていくジュンサーの背中を見送っていた少女であったが、意を決したようにこう叫んだ。

「わたし、長谷川アンナ！　おじさんの名前は？」

　ジュンサーは振り向かずに答えた。

「小林ジャンゴ。俺のことは駐在さんと呼べ」

　恋する少女の瞳がきらめく。

「またねー！　駐在さーん！」

　ジュンサーは答えない。振り返りもしない。ただ、チリン！　チリン！　チリン！　三度、自転車のベルを鳴らした。

　その音は果てしない荒野に響いて、風にまぎれて聞こえなくなった。