私はみんなとは違うから

　主人公の沙羅は混血で、「浅黒い手」を持っている。
　背が高く、カーリーヘア。日本では目立つ容姿だ。
　父はすでに亡く、日本人の母と二人暮らし。
　夢は本場で学んでシンガーになること。

　――とてもとてもお金がいる、遠い夢。


　リズム＆ブルース。
　身体に流れるのはその音楽。
　わたしの夢に連れて行って。あなたたちのところまで連れて行って。
　音楽が鳴れば身体が揺れる。
　他の子とは違う外観であることも、奇異の眼で見られることも、忘れてしまう。
　だってわたしはあなたたちと同じだから。
　血を絞り出すような哀しみと、拳を空に突き上げる解放感のR＆B、この歌をうたっていたのは、わたしと同じ、外れ者。


　沙羅のアルバイト先には翔太という男の子がいて、彼はダンスを踊っている。
　だって俺はみんなとは違うから。
　俺が動くとみんなが嫌悪感をみせるから。だから俺は叫ぶんだこの全身を使って、最初から。
　これはダンス、俺はダンスを踊ってる。

　学校でも家庭でも。
　世の中に出てもわたしたちは外れ者。でも音楽に乗せて歌う時、踊る時、それをきれいに忘れてしまう。
　歌いだせば、踊りだせば、奇異なものを見る冷たい視線は、感嘆の眼にかわる。
　わたしたちは繋がっているの。
　誰と？
　哀しみから立ち上がった歌姫に。
　この踊りを世界で初めて披露したダンサーに。

　きっとみんなは眼を丸くする。眉をひそめる者もいるだろう。
　なんだこれは。定型ではないではないか。

　そうだよ、わたしたちは定型ではない。いつだって外れ者。
　教えてあげる、リズム＆ブルース。
　この歌声とこのステップ。
　雨の中でも嵐の中でもきっときっとやり遂げる。


　――とてもとてもお金がいる、遠い夢。


　この物語の中には夢を諦めた大人、夢みる若者を欲望のはけ口にする大人、夢を叶えることの厳しさを知る大人が出てくる。
　彼らが用意するステージに、主人公の沙羅は立つ。

　これは出版されていた小説なのだろうか。
　そう錯覚するくらい、実に巧い作者さまである。
　沙羅とは対照的なキャラとして出てくる「ありす」の造形に注目して欲しい。

　お人形のような美貌を持つありすは、実に生々しく、したたかで、自分の値打ちをよく知っている女の子だ。
　ありすがなりたいのはライトを浴びて成功するシンガーであって、沙羅のように内的な衝動に突き動かされてはいない。
　その分だけ余裕があり、その分だけ野心に対して真っ直ぐである。

　ありすは沙羅のように無様な失敗をしたり、おどついた態度でステージに立つことは決してない。
　いつでも真正面から努力して、挑戦して、自ら泥水を呑んで堂々と欲しいものを手にしてきた賢い少女。
　ありすが陽ならば、沙羅は陰だ。
　しかし不思議なくらい、この「ありす」には沙羅よりも痛々しさがつきまとう。
　その痛々しさとは、ありすは沙羅のように歌うことは決してないのだという、未来が見えるからだ。


　わたしたちは外れ者。


　陰を抱えて沙羅はステージに向かう。
　折れて汚れた羽根を持つ沙羅は喉をひらく。想い切り。
　わたしは歌う。外れ者の歌を。
　リズム＆ブルース。
　その音楽は、深い哀しみと挫折を持つ浅黒い手の者たちが、世界に対して叩きつけるようにして歌ってきた歌。
　沙羅の歌なのだ。