過疎化が進む村に引っ越した青年に待ち受けるものは……

　都会での生活に疲れて、過疎化が進む鹿ケ峰村に引っ越してきた宍戸駿。最初のうちは住人たちに警戒されていた宍戸だが、エンジニアの経験を活かして、村の人々のPCトラブルを解決していくうちに、徐々に村の一員として馴染んでいく。しかし、ある日彼の家に『出テイケ』とだけ書かれた手紙が投函され……。

　物語序盤では宍戸が村になじんでいく様子がゆっくりと描かれ、なかなか話は動き出さない。しかし、一見落ち着いた村での生活の中にも、「住人の間ですぐに広まる噂話」「祭りの夜に行われる怪しい儀式の存在」「何度も投函される不気味なメッセージ」と村内の不穏な要素は少しずつ積み重なっていく……。そして、ついに訪れた祭りの日、これまで高まっていた緊迫感が一気に爆発するのだが、その展開が「えっ、そういう話になるの！？」と意表をついたものになっているのだ。

　作中で描かれる恐怖の内容も決して他人事とは言えない内容で、巧妙に張られた伏線の中に意外な真実が潜む現代的なホラー小説だ。


（「越境する恐怖……」4選／文＝柿崎憲）