〇〇〇〇年〇月〇日のＧＪ部

二〇一六年四月一七日のＧＪ部

　いつものファミレス。いつもよりはちょっぴり早い時間。

　京夜と真央は、いつもの席にいた。

　真央は、ぐでーっとテーブルに突っ伏している。ぐったりと元気がない。

「あー、もー……。会社ー……、行きたくねー……」

「しっかりしてくださいよ部長。五月病にはまだ早いですよー」

「ちがうよー……、これは四月病っていうんだー……」

「そんなのありませんって」

　スーツを着て、格好だけ〝社会人〟の彼女を見ながら、京夜はため息をついた。

　真央はこの四月から会社に通っている。

「あと部長って……、それヤメロー。……おまえ、たまに言うよなー。わざとだろ。ぜったいわざとだろ？」

「ええ。もちろんわざとですよ。――やめてほしかったら、はい、会社行きましょう」

「やだー……、もうヤダー……、会社いきたくねー、おまえもいっぺん会社いってみりゃいいんだー……、あんなんジゴクだぞー、無理ゲーだぞー」

「僕も来年になったら行きますよ。もう面接はじまりますよ」

　京夜はもう大学四年生。就職活動の最前線だ。

「お、おう……。が、がんばれ……。じゃなくて、がんばるな……。わたしも、がんばらないから……」

「いやそこはがんばりましょう」

「満員電車はー、あれはー、いいんだー。あれは楽しめるー……。だが会社がいかんー。あれは、無理だー」

「どのへんが無理なんですか？」

「給湯室でなー、人のワルぐちとウワサ話とがあってなー。あと、ランチの誘いを断ってはいかんのだー」

「それは大変ですね。会社内ヒエラルキーですね。乙女新党も歌ってます。たいへんですねー」

「あとな。あとな。虐待されんだよ？　……されるよ？　これ五十部ずつ五分で！　――とか、コピーの束押しつけらるしー。物理法則超越してんじゃんよー。無理じゃんよー」

「それは無理ですねー」

「ヤッター！　五時だーっ！　って思ってウキウキになると、いきなり補習が発生すんの」

「それは補習じゃなくて、残業だと思いますよ」

「私は愚痴言ってんの。おとなしく聞いとけよ。オンナの愚痴にツッコミ入れるとか、なんてひどいヤツだよ」

「はい。聞いてますよ。どんどん愚痴ってください」

「あとな。カチョーがセクハラすんの」

「それは許せませんね。訴えてやりましょう」

「うえっ？　……な、なにオマエいきなりエキサイトしてんの？　しちゃってんの？」

「セクハラなんて許せないですよ。なんでしたら僕が厳重抗議します！　その上司の名前と役職を――」

「せ、セクハラ……っていっても、アレだよ？　真央ちゃん、ちっちゃくて可愛いねー。うちの娘に欲しいくらいだよー、とか？　言ってくるだけだよ？　私のトラウマ、ビミョーに掘り下げてくるだけだよ？」

「ああ。……そういうのですか。……まあ有罪ですけど」

「有罪なのか。そーなのか」

「部長に……、真央に可愛いとか言っていいのは、僕だけですから」

「………」

「………」

　ちょっと気まずい沈黙が、長く続いた。

　真央はドリンクのストローを、ちゅーと吸っていた。京夜のほうは、メニューを開いて眺めていた。

「お子様ランチおまたせしましたー。あと、〝いつものやつ〟でー」

　沈黙を破るように、ウエイトレスのお姉さんがやってきた。

　持ってきたプレートを二つ、京夜と真央の前に、それぞれ置いてゆく。

「え？　あれ？　これ？」

　ウエイトレスのお姉さんのいつもの笑顔と、テーブルに置かれた料理とを交互に見比べつつ、京夜は言った。

「はい。いつものでーす」

　お姉さんは、にこにこと笑っている。でも注文していないんだけど。

「わーい！　おこさまランチ！　まおだいすきー！　おねーさん！　ありがとー！」

　真央は先割れスプーンを子供握りして、ぱくぱくと食べはじめている。

　このファミレスに通うようになって、もう五年……。部室にいたより長い時間を過ごしてきているが……。いまだに真央ちゃん一〇歳を続けている。よしんば最初は気づいていなかったとしても、五年経過した今では、論理的に気づいているはずなんだけど、お姉さんのプロフェッショナルな笑顔には微塵も揺らぎがない。

　まあなにはともあれ――。元気が戻った真央に、京夜は微笑んだ。

　あれ？　こんな時間？　モーニングタイムに、お子様ランチって、やってたっけ……？