【完結】終わりの大地のエリン

第59話 エピローグ

　ユグドラシルとアースガルドの崩壊から数年後。

　少しだけ、世界は落ち着きを取り戻しつつある。

　そんなある冬の日、エリンはセティと一緒に雪の積もる山を歩いていた。

「白獣が出るなんて、久しぶりだよね。星の癒やしの一件以来、人も獣も能力者はあまり出なくなったのに」

「うん」

　エリンが言うと、セティはうなずいた。

　アース神族たちのバナジスライトが大地に溶けたあの日の出来事を、彼らは『星の癒やし』と呼んでいた。

　その効果は絶大で、大地に析出していた結晶は全て消えた。さらに動物の白獣化、人間が能力に目覚める確率も劇的に下がったのである。

「でも、今でも病に苦しむ獣がいるなら、助けてやらないとな」

　彼らはもう少年と少女ではなく、立派な若者だ。

　白獣、もしくは末期未満の人間のユミル・ウィルス感染者対策として、エリンの血から抗体を精製して作った。

　この抗体があれば白獣はエリンの友となり、人間はそれ以上の病の進行が止まる。

　この事実も公表して混乱を呼んだが、今はそれなりに落ち着いてきている。

「さて。セティ様の透視（クレアボヤンス）の出番だぜ」

　セティの瞳が僅かに赤く光る。これは、第三段階の能力者の特徴だ。第三段階は結局、シグルドとセティ以外に発現しなかったが。

「いたぞ。あれは鹿だな。足が速そうだ」

「じゃあ瞬間移動（テレポーテーション）で先回りして、ぱぱっと薬を飲ませちゃいましょう」

「オッケー。早く済みそうで助かるよ。さっさと街に帰って、それで～」

「え？　街でやること、何かあったっけ？」

「なななななんでもない！」

　セティはものすごく焦って首を振った。

　実は彼はこの仕事が終わったら、とうとうエリンに告白をするつもりなのである。

　雰囲気のいいお店を予約してプレゼントも買って、万全の体勢で挑む予定だった。

　エリンと二人きりでいる時間を長くしたくて、白獣探査の精神感応者（テレパシスト）の同行を断ったのだ。透視でなんとかなるから、と。

「俺が引き付け役をやるから、エリンは瞬間移動（テレポーテーション）を頼む」

「うん、分かった」

「よし。……おーい、そこの白獣の鹿！　そう、お前だ！　鹿、鹿、馬とセットで馬鹿！　ばーかばーか、悔しかったらこっちまで来い！」

　ズドドドドドド!!

　セティの悪口に腹を立てたらしい鹿が、けっこうな勢いで走ってくる。

「え、ちょっと、足速すぎ？　エリン！　エリン、早くして！」

「ご、ごめん、間に合わないかも……！」

「わああぁぁぁぁあああ……」

　白獣の強力な角の一撃を受けて、セティは吹き飛んだ。とはいえ彼もエリンの血を飲んだ第三段階能力者。常人なら重傷でも、怪我の程度はけっこう軽い。

「あああぁぁ……」

　しかしそれなりに痛い思いをした上、鹿を煽りすぎたセティの自業自得ということになり、せっかくの告白の準備はおじゃんになってしまった。

　それを聞いたベルタは大笑いして、ラーシュは気の毒そうな顔をしながら笑いを噛み殺していた。

　普通に心配したのはシグルドとフレキだけである。

　そんな感じで、彼らはまた日常を取り戻している。

　いつかエリンが、最後のアース神族として寿命を迎えるその日まで、物語は続いていく。

　――終