【第２巻発売中！】祝・聖女になれませんでした。～このままステルスしたいのですが、悪役顔と精霊に愛され体質のせいでやっぱり色々起こります～

【続刊決定記念、Web限定SS】

番外編：前日譚（アディーテ×シルヴェスト）

晴れ舞台の『脇役』である喜び ～聖女お披露目の儀の日の朝～

　まるで新たな門出を祝福するような青空が、窓の外に広がっていた。

　しかしそれは、私の門出などではない。今日の私は、脇役だ。

　もしかしたら、私の門出になったかもしれない日。本来ならきっと、悔しく思ったり妬ましく感じたりするのだろう。

　しかし私に、そのような負の感情はない。

　私は、脇役でよかったと思っている。心の底から、今日という日が清々しい青空でよかったと。

　だけど私の友人は、どうやら不満があるらしい。

《つまんないー。今日は綺麗なアディーテが見れる筈の日だったのにー……》

　そう言ったのは、白いウサギ。羽もないのにフワフワと宙を飛んだ彼は、いつもの定位置――私の肩に着地した。

　ふわりと、掠めるように彼の白い毛が私の頬を擽る。温かくやわらかなその感触に、私は思わずクスリと笑う。

「そんな事言わないで、シルヴェスト。一緒に教会まで来るんでしょう？」

《アディーテが行くなら僕も行くけど……》

　そこまで言うと、彼はニッと悪い笑顔を浮かべた。

《教会、木っ端微塵にする？　行くべき場所がなくなれば、アディーテも行かなくていいでしょ？》

　冗談交じりな口調で彼はそんな提案を持ち掛けてくる。

　しかしここで安易に頷けば、どんな惨事が待っているか。彼には実際に今の話を現実にできる力がある。

　ヒトが使う魔法の何倍もの威力を簡単に発揮する事ができる存在・精霊。中でも風の上級精霊である彼には、教会一つどころか国一つくらい、鼻歌交じりでどうにだってできるだろう。

　だからこその私である。

「ダメよシルヴェスト、シルヴェストが精霊王に怒られちゃうわ」

《えー、つまんなーい》

　口を尖らせたこの友人をとめられるヒトは私だけ。

　だって精霊が見えるのはごくごく一部、聖女だけだと決まっているから。

　これからもシルヴェストと静かに暮らしたい私には、彼に一国を滅ぼさせる理由なんてない。むしろ避けたい事だから。

「お嬢様」

　閉められている扉の向こうから、ノックの後にそんな声が聞こえた。

　公爵令嬢、アディーテ・ソルランツ。それが私の名である以上、この場における「お嬢様」とは、私以外の何者でもない。

「どうぞ」

「……失礼いたします。そろそろ聖女お披露目の儀の会場への、出発のお時間です」

「あぁ、ありがとう」

　呼びに来てくれたメイドに向かって、私はニコリと微笑んだ。これでも一応彼女に感謝を伝えるための表情だったのだけど、彼女は小さく「ひっ」と声を上げる。

　彼女はすぐに「し、失礼いたしました！」と言い、慌ててこの場から姿を消した。

　間違いなく私のせいだろう。申し訳ない。そう思いながら眉尻を下げる。

　しかしシルヴェストはプンスカと怒った。

《何、あのメイド。アディーテを見て悲鳴だなんて失礼しちゃうなぁ！》

「仕方がないわよ。彼女は先日この屋敷に来たばかりの新しい子だもの。私のこの悪役顔が、きっと怖かったんでしょう」

　社交界では普通にしていても「企み顔」、笑顔になると「悪役顔」なんて言われて敬遠されている。この顔に免疫のないメイドがあんな反応になるのも――自分で言う事ではないのかもしれないけど、頷ける。

《それよりも本当に行くの？　お披露目の儀。参列席の最前列で偽聖女の晴れの舞台を見るなんて、僕、想像するだけで腸が煮えくり返りそうだよ》

「どうにかその腸に冷水をかけて、沸点を下げていてちょうだい？」

《でも儀式の間、アディーテ多分とっても暇だよ？　楽しいもの見たくない？》

「シルヴェスト、イタズラをする口実を作ろうとしないの」

　言いながら、今度は私が彼の頬を指先でチョンとつつく。

　そのふんわりモフッという感触だけで、私の心の中の幸せ度数を一段階引き上げる事ができるのだから、相変わらずシルヴェストは癒やし効果抜群だ。

　彼はまた《えーっ》と声を上げ、頬をプゥッと膨らませた。しかしすべてはいつもの事だ。

　シルヴェストがイタズラ好きなのも、可愛いのもモフモフなのも、私の友人でいてくれる事も。

　だから今日も、きっといつもと変わらぬ一日になる筈。そんなふうに思っていた。

　まさかあんな事になるなんて、微塵も思っていなかった。

　～～前日譚、Fin.　　第一巻の冒頭に続く……。

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　お読みいただきありがとうございました。

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