魔王とキス

エピローグ：謙虚な魔王の甘いキス

「カメリアっ」

　ジェラルドが悲鳴のような声をあげる。

「行くな。この世界で俺が望むのはお前だけだ。幸せにしたい。そのためにここに来たんだ。あの時の事はすまないと思っている。償いたい、償わせてくれ、今度こそ一生をかけて大切にするから」

「ジェラルド、人生にやり直しなんて無いのよ。一瞬一瞬が一度切り。後戻りなんて出来ない。私達は前に進むしかないのよ」

「……本当に愛しているんだ」

「私は愛していない。もう、別の道を進んでいるわ。あなたも過去に囚われずに進むべき時なのよ。さようなら」

　後ろを振り向く瞬間、プライドの高い彼の目から涙が溢れたのか見えた。

　でも、もう振り返らない。

　レニーはジェラルドに最敬礼すると私とともに歩き出した。

＊＊＊

「良かったんですか？　あんなに冷たく別れて。本当は言うほど嫌では無いですよね」

「本当に嫌よ。全く、ジェラルドが変な時にプロポーズなんてするからこんな流れになって、他のみんなとちゃんとお別れ出来なかったじゃない……最悪」

　終わったら仲間たちと慰労の宴でもしようと思っていたのに……とつい愚痴ってしまう私を見てレニーはクスリと笑う。

「確かに……とはいっても努力家ですし、可愛い所もあるじゃないですか」

「友人なら可愛いで済まされるけれど。彼が私に求めるものはそれじゃないでしょ。近くにいてもお互い不幸になるだけ。私がカメリアであるように、彼にはちゃんとジェラルドとして生きて欲しいもの」

「まあ、今となっては僕も黙っている気はないですけれど……でも、カメリア、本当に僕で良いんですか？　相変わらずそれなりに訳アリですよ」

　実はレニーの右目は赤いままだ。

　魔王の欠片は彼の中で深い眠りについている。

「レニーが良いの」

　そう答えると、彼は幸せそうに微笑んだ。

　彼に出会った日に、私は恋をして、夢を抱いてここまで来た。

　怒りや恨みが魔王を増大させるというならば、レニーには楽しさや喜びを沢山感じてもらって、魔王には心地よく眠ったままで居てもらおう。

　私は指を絡めて手を繋いだ。

「……あの……カメリア、例のご褒美なのですけれど、今でも良いですか？」

　甘く弾む胸を落ち着かせながら頷くと、レニーは私の額に口づけをひとつ落としてきた。

「……足りないよ」

　そう伝えると、耳まで赤くめたレニーは、少しはにかんだ笑顔を見せた。

　そして再び唇が下りきた。

　私は目を瞑った。

　彼の唇は私のそれと甘く重なる。