オーロラの雨

『ヤツら』が来る……

　それほど広くない隠れ家には、ある戦闘集団の人々がいた。

　男女の割合はほぼ同数で、皆武器を携行していた。

　誰も一言も声を出さない、お互いに目と目で合図し合うだけだ。

　静まり返った室内に少しずつ機械音が近づいて来る。

「ヤツらが来たか……」

　誰かがポツリと呟いた。一斉に非難する視線が呟いた人物に突き刺さる。

　呟いた人物は黙って下を向く。

　そこにいる全員が解っていた、「ヤツらが来た」事を……

　ある日、突然にヤツら（殺戮機械）が現れて人々を虐殺していった。

　地球外生物の仕業か？　マッドサイエンティストの発明か？

　自立コンピューターの最後の審判（judgment day）か？　自然破壊を行う人類に対して神からの制裁か？

　何処からか現れたヤツら（殺戮機械）は瞬く間に全世界へと拡がっていった。

　人類側も直ちにヤツら（殺戮機械）に対して反攻を行った。

　ヤツら（殺戮機械）の一体一体は脆弱で簡単に破壊できるが、尋常でない個体数で強引に攻めてくるのだ。やがて人類側は武器や人員を徐々に消耗していった。

　多数あった戦闘集団も散り散りになり、この隠れ家に居る部隊以外の消息は不明であった。

　機械音は次第に大きくなる、この極寒の大地ではヤツら（殺戮機械）の温度センサーで容易に隠れ家を見つけ出すであろう。

　あとは、手持ちの武器でヤツら（殺戮機械）を全滅できる事を神に祈るだけだ。

　突然、機械音が止まった。部隊の全員は各々武器に弾薬を装填する。

　全員が入口のドアに視線を集中する。

　あれから約一時間が経った、止まった機械音は二度と鳴らなかった。

　隠れ家のドアも破壊されず、部隊の人々も全員無事であった。

　部隊のリーダーは指名した三名で斥候隊を編制して外の偵察を命令する。

　外へ出た斥候隊はその光景を見て驚いた。

　極夜の中に我々の隠れ家を囲む多数のヤツら（殺戮機械）の集団がいた。

　しかし全てのヤツら（殺戮機械）は機能を停止していた。

　頭上には幾重にも重なった虹色のオーロラが雨降る様に垂れ下がっていた。

　斥候隊はリーダーに報告する。リーダーはエンジニアにヤツら（殺戮機械）の調査を命ずる。

　エンジニアは報告する。

「太陽活動周期が十数年振りに極大期に入り、地球に降り注ぐ電磁波の量が多くなっています」

「今、頭上に広がっているオーロラがその証拠です」

「電磁波の中の特定の周波がヤツら（殺戮機械）の回路にダメージを与えて機能を停止した模様です」

「太陽活動周期が極小期に入るまでは、ヤツら（殺戮機械）はこの周辺には近付く事は不可能でしょう」

「その間にこのヤツら（殺戮機械）の残骸を使って、特定の周波を見つけ出せばヤツら（殺戮機械）に対しての有効な武器になるでしょう」

　虹色のオーロラの光が、人類の希望の光になった瞬間であった。

　人類のヤツら（殺戮機械）への反撃が始まる……

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