猫のみーちゃんと空中散歩

猫のみーちゃんと空中散歩

　　一

　わたしが飼っている猫のみーちゃんはとてもかわいい。わたしが布団（ふとん）で寝ていると、みーちゃんも枕の横でまるくなっている。のどをごろごろ鳴らしておなかの上にのってきたりする。わたしはみーちゃんが大好きだ。

　わたしは今日も学校に行けなかった。泣きながら自分の部屋にこもっていると、みーちゃんはこっちを見つめて心配そうに、にゃあと鳴く。わたしは頭をなでる。気持ちよさそうに目を細める。

「有菜（ありな）、ごはんだよ」

　そう母が言うので昼食をとる。

　焦燥感（しょうそうかん）に駆（か）られて日々を過ごしていた。このままじゃいけない。そう思っていたが、どうしようもなかった。学校に行くくらいなら、死んでしまった方がよかった。

「有菜、起きて」

　うとうとしていると、そんな声が聞こえた。時計を見ると、深夜二時だった。

　また幻聴だろうか。わたしは布団から起き上がろうした。しかし足が重い。何かがのっている。見ると、女の子だ。

「えっ」

　わたしは驚いて声が出た。同い年ぐらいの女の子が布団の上にのっている。

「驚いた？　有菜、みーだよ」

　わたしは混乱した。みーちゃん？

　その女の子の目をよく見ると、右の目は黄色く、左の目は青かった。みーちゃんと同じオッドアイだ。

「神様に頼んで人間のかたちにしてもらったんだ。今日だけの特別だって！　だからさ、今日は空中散歩でもして、ぱーっと楽しもうよ」

　　二

　みーちゃんはそう言うと窓を開けた。わたしの手をとると、ふわーっと浮かび上がった。そして窓から外に出た。

　わたしたちはぐんぐん上昇していった。わたしたちの家が小さくなっていった。まばらに光る深夜の街が広がっていた。やがて雲を突き抜けた。

　雲を見下ろしている。わたしたちは星々に照らされている。

「どう、有菜。爽快（そうかい）でしょ？」

　わたしは幸せな気分になっていた。もう地上になんて戻らなくていい。このまま雲の上でみーちゃんと一緒にいられたら、それでいい。

「わたし、ずっとこうしていたい。地上になんて戻りたくない」

「有菜、聞いて」みーちゃんが言った。「そんなに学校に行くのがいやなら行かなくてもいい。でも、死なないで。有菜は生きて」

　沈黙が続いた。

「みーはいつでも有菜のこと見守ってる」

　みーちゃんの手は温かかった。

　　　三

　気づいたら家の中にいた。わたしは布団で寝ていた。布団の上にはみーちゃんがもとの猫の姿でいた。わたしはみーちゃんをなでた。しかし反応がなかった。

　みーちゃんは息をしていなかった。