涼売り娘

涼売り娘

　誰からともなく聞いた話じゃが、昔々、関西のある村に“涼売り娘”というのがおっての。夏になるとどこからともなくやって来るそうじゃ。

「涼（りょう）は要（い）りまへんか～」

　キーンと通る声で、いかにも涼しそうな声じゃったそうな。

　中には何が入っているのか、酒樽のような物を軽々と背負い、涼を売っていたそうじゃ。

　年の頃なら十五、六じゃろか。月明かりに見た娘は、島田髷（しまだまげ）に結った藤娘（ふじむすめ）のような顔立ちだったそうな。

「娘はん、ひとつ頼んます」

　蚊遣（かや）りを置いた戸口から、団扇（うちわ）片手の浴衣の女が顔を出した。

「へ。おおきに」

　娘は担いだ樽を下ろすと、蓋を開けた。

　そうやって、一軒一軒回ると、いつの間にか姿が消えていたそうじゃ。

　ところが、よくよく話を聞いてみると、その村は既に廃村になっており、人っ子一人住んどらんかったそうじゃ。

　では、話に出てきた涼を買った浴衣の女は誰だっんじゃ？

　そこで、耳を澄まして娘の言葉をもう一度聞いてみると、

「涼（りょう）は要（い）りまへんか～」

　ではなく、

「霊（りょう）、入（はい）りまへんか～」

　……じゃった。